Neuillé-Pont-Pierre est une commune du département d'Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire, à 20 km au nord-ouest de Tours.
Son vaste territoire de 39 km² que traversent quelques ruisseaux comme la Petite Croisille ou l'Escotais est jalonné de zones humides protégées et d'étangs. Cependant, les paysages de la localité demeurent avant tout marqués par les cultures agricoles (66 % de la superficie communale), mais aussi les forêts et prairies (27%).
C'est au cœur de ce cadre bucolique que le village s'est développé après l'an Mil, des témoignages de présence humaine dès le Paléolithique étant cependant attestés (pierres, dolmens).
Autour d'un pont bâti dès le XIe siècle et qui lui donna son nom, le village et la seigneurie appartiennent à la famille des Roches (XIIIe) puis, en 1473, les terres deviennent propriété du roi de France Louis XI… Le territoire est de nouveau dominé par quelques nobles familles quand survient la Révolution. Durant quelque temps, les troubles dûs aux Chouans expliquent la présence de fermes fortifiées…
Ephémère chef-lieu du département avant la Libération de Tours en 1944, Neuillé-Pont-Pierre a recouvré depuis sa bucolique sérénité. Au carrefour des axes Toues-Le Mans et Blois-Angers, la commune démontre toutefois un vrai dynamisme et compte quelque 2000 habitants. Son offre de loisirs ravira les amateurs de tourisme vert...
Sur le plan du patrimoine, l'église Saint-Pierre date des XIIIe et XVIe siècles. Protégée au titre des monuments historiques, son chœur et l'abside semi-circulaire se révèlent les éléments les plus anciens. La nef et son collatéral "sud" furent remaniés et édifiés au XVIe siècle. On observe côté "nord" deux portes jumelles en anse de panier, encadrées de pilastres à chapiteaux soutenant un entablement. À noter également que la nef et les bas-côtés ont été restaurés au XIXe siècle. Enfin, on observe que le clocher est formé d'une tour carrée située au dessus-du croisillon "nord". Cette tour est jouxtée par un escalier abrité dans une tourelle que domine une flèche.
L'autre grand site patrimonial est le château de la Donneterie, au nord-est du bourg. Siège d'un fief appartenant jusqu'au XVIIe siècle à la famille Le Breton, il est constitué alors d'un manoir avec tours d'enceinte, douves et chapelle. En 1875, le domaine est acquis par l'industriel Armand Moisant. Il fait édifier un nouveau château de style néo-Renaissance au sein d'un beau parc à l'anglaise. Au niveau du château, sont mentionnés des décors au pochoir. Dans le parc, sont édifiées et aménagées des fabriques (constructions ornementales), des tonnelles, une orangerie, une grotte, des pièces d'eau ainsi que des serres. L'ancien manoir est préservé mais abrite dès lors des communs. Toutefois, c'est l'implantation d'une ferme "industrielle" où sont mises en œuvre de nouvelles méthodes de culture initiant des rendements plus importants qui marque l'époque et le site autour de 1880. L'idée est alors que les paysans un temps employés sur la ferme de la Donneterie appliquent ensuite ces procédés sur leur propre exploitation… De cette période demeure une importante structure métallique avec voûtes en béton. La propriété est toujours privée, mais ne possède plus son statut de "ferme école". Inscrits à l'Inventaire, le château du XIXe siècle, le manoir du XVIIe et le parc ne sont pas ouverts ou public mais l'ensemble peut toutefois être observé lors d'une balade…
Côté culture, outre les animations proposées à la bibliothèque (renseignements au 02 47 24 54 84), à la salle Chardon, sont accueillis tout au long de l'année spectacles et manifestations associatives (contact au 02 47 24 54 84).
Pour les sportifs, des courts de tennis sont à réserver auprès du club local (joindre le 06 09 79 70 00) mais c'est l'hippodrome de Poillé, au sud-ouest du bourg, qui s'avère l'équipement le plus important de Neuillé-Pont-Pierre. Grâce à la société des courses locales et ses bénévoles, le site doté d'une piste en sable de 1100 mètres avec corde à gauche et de tribunes accueille trois réunions en été, dédiées au trot. Le rendez-vous le plus célèbre est une course réservée à des poulains de deux ans dont beaucoup deviennent ensuite des champions… Les réunions donnent lieu à des paris. Des animations sont organisées en parallèle des courses pour le jeune public, notamment. Tarif : 6 euros. Informations au 02 47 24 36 56.
Sports, divertissement et sensations fortes sont également à l'honneur au Parc de loisirs de l'Escotais (au lieu-dit Moulin de Perron, au nord-ouest du bourg). Une piste de karting est aménagée, mais sont aussi proposés des séances de paintball, des balades en quads voire des baptêmes en montgolfière. Ouvert tous les jours. Renseignement au 02 47 40 90 40.
Bien plus bucolique se révèle le "labyrinthe champêtre" aménagé près de la résidence pour personnes âgées de la Marpa. Accessible gratuitement, il se veut à la fois un site dédié à la biodiversité, à des balades ludiques mais aussi à l'entretien de liens "transgénérationnels". Informations au 02 47 24 54 84.
Pour les randonneurs, deux circuits balisés sont accessibles sur la commune même (celui de Fontaine Dorée, long de 9,5 km, et celui de Mortier aux Moines, long de 12 km). Ils permettent de profiter de paysages verdoyants, de découvrir les zones sensibles et étangs de la commune. D'autres boucles de plus vaste ampleur sont également envisageables, pour les marcheurs ou vététistes, permettant par exemple de se rapprocher de Tours et de la Loire que longent des pistes et voies vertes. Cartes et renseignements au 02 47 31 47 48.
