Le Musée Château Henri IV est situé sur la commune de Nérac, dans le département du Lot-et-Garonne, à 26 km au sud-ouest d'Agen.
Il a été édifié sur les bases d'un manoir plus ancien au XVe siècle pour le compte d'Alain d'Albret le Grand, roi de Navarre et grand-père du futur roi Henri IV. Il fut achevé sous le règne de sa fille Jeanne d'Albret (1528-1572), qui y installa sa cour. Enfin son fils y vécut avec sa première épouse avant de devenir roi de France.
À l'origine, le château se composait de quatre corps formant quadrilatère donnant sur une cour centrale. Un pont-levis reliait le château à la ville, tandis qu'un pont en maçonnerie permettait l'accès au parc. L'ensemble relevait d'un style de transition entre gothique et Première Renaissance. Au fil des décennies, les cours royales séjournant à Nérac en firent un château dédié aux plaisirs (théâtre, lectures, bals), la chasse et les promenades étant pratiquées aux alentours.
À la Révolution, le château est démantelé et seule l'aile nord est conservée. Elle possède une élégante galerie aux colonnes torses et chapiteaux sculptés. Classé Monument Historique dès le XIXe siècle, ce bâtiment abrite un temps l'hôtel de ville puis un projet de rénovation de Viollet-le-Duc est abandonné faute de financement. Il faut attendre 1934 pour que l'aile ayant "survécu" soit transformée en musée. L'établissement doit beaucoup au collectionneur Georges Monbrison, à l'archéologue Anatole Faugères Dubourg et à Armand Fallières, qui fut maire de la ville avant de devenir président de la République (1906-1913), ce qui permit de rassembler une collection de qualité.
Le musée installé dans l'aile qui abritait jadis les appartements de la reine de Navarre présente une exposition permanente qui retrace l'histoire de la famille Albret (originaire des Landes et qui s'installa à Nérac au XIe siècle avant de régner sur la Navarre) : objets et œuvres d'art datant du XVIe au XIXe siècle évoquent le quotidien à la cour mais également l'histoire du roi de Navarre devenu Henri IV…
Ouvert pour les groupes et scolaires d'octobre à mai et pour tout public de juin à septembre du mardi au samedi. Tarif : 3 euros. Renseignements au 05 53 65 27 75.
