Montesson est une ville des Yvelines, en région Île-de-France, à une quinzaine de kilomètres au nord-ouest de Paris.
La commune s'est développée sur la rive droite de la Seine, dans une boucle qui enserre également les localités de Chatou et du Vésinet, face à Saint-Germain-en-Laye et sa forêt sur l'autre rive.
Siège d'une seigneurie dès le Moyen Âge, le village fut longtemps habité par des agriculteurs et des forestiers "défricheurs".
Au XVIIIe siècle, le seigneur de Montesson, Portail, ministre de Louis XVI, y développe la culture de la pomme de terre et l'élevage de moutons mérinos. Au XIXe siècle, ce sont des betteraves sucrières qui y sont cultivées pour alimenter une raffinerie qui fait rapidement faillite. La vocation de la commune se recentre alors sur les productions maraîchères pour "alimenter" la capitale. Une activité qui reste vivace, même si aujourd'hui, 80 % des habitants "actifs" travaillent hors de la commune.
Durant la seconde moitié du XXe siècle, la démographie de Montesson connaît en effet un essor certain avec l'aménagement de lotissements pavillonnaires et la construction d'immeubles. La ville compte ainsi désormais un peu plus de 15 000 habitants. Mais en bord de Seine, elle a conservé un cadre de vie et un patrimoine environnemental de qualité, dont une partie est incluse dans un Parc départemental à vocation récréative et pédagogique en raison de son riche écosystème.
Sur le plan du patrimoine bâti, la ville de Montesson possède plusieurs sites d'intérêt. C'est le cas de l'église Notre-Dame, reconstruite au XVIIe siècle sur les bases d'un édifice du XIIe. A la fin du XIXe siècle, la façade a été restaurée et au début du XXIe, à l'intérieur, ont été rénovés son chemin de croix de même qu'un tableau du XVIIe évoquant l'Annonciation.
A signaler par ailleurs, l'actuelle Maison du Parc départemental, érigée en 1854, jadis confortable "maison de campagne", désormais dédiée à l'accueil d'expositions et d'ateliers pédagogiques et dans le cœur de la ville, l'ancien château des Sophoras dans le parc éponyme, construit vers 1860 par l'un des fondateurs de l'agence Havas. Désormais propriété communale, il est dédié aux associations.
Pour autant, c'est bien son environnement naturel qui constitue la richesse première de la ville.
Le plus important site qui en témoigne est le Parc départemental de la Boucle de Montesson. Situé en bord de Seine, il comprend un parc paysager de 2,2 hectares (planté d'espèces rares), une maison où sont programmés expositions, animations et ateliers pédagogiques à destination notamment des scolaires qui découvrent ainsi l'intérêt écologique du site, lequel comprend enfin l'étang de l'Épinoche et ses abords, classé en zone naturelle protégée. Ce dernier ensemble représente plus de 16 hectares dont 5 pour le plan d'eau et comporte une réserve ornithologique et une aire d'observation.
Une aire de jeux a par ailleurs été aménagée dans le Parc. Ouvert toute l'année. Entrée libre. Renseignements au 01 39 07 81 18.
Autre lieu de promenade et de loisirs, en centre-ville, le parc des Sophoras, qui offre sur 4 hectares jardin paysager, bassin d'ornement, espaces ludiques et sportifs (skate-park, courts de tennis, jeu d'échec "géant").
Par ailleurs, la ville est jalonnée d'une dizaine de squares et jardins de dimensions plus modestes.
Reste, comme dans les communes voisines, à profiter encore de l'ancien chemin de halage, en bord de Seine, aménagé pour les promeneurs, joggeurs et vététistes.
La ville de Montesson peut également se découvrir via plus de 12 km de pistes cyclables, certaines empruntant des chemins toujours utilisés à des fins agricoles.
Pour des randonnées à pied ou à vélo au départ ou incluant Montesson, documentation et informations au 01 39 07 71 22. Il est déconseillé en revanche de traverser les terres toujours dévolues aux cultures maraîchères, sauf les pistes signalées expressément.
Pour les sportifs, la commune offre un panel très large de disciplines.
A noter ainsi le cercle de voile qui propose sur la Seine l'apprentissage ou la pratique de la voile dans des conditions optimales (sauf en saison hivernale). Renseignements au 01 39 13 45 57 ou 01 39 97 90 65.
Pour le tennis, joindre le club local au 01 30 53 24 11.
A noter enfin qu'un parcours sportif a été aménagé rue du 8 mai 1945.
Le 3ème ou 4ème week-end de septembre, la fête locale, dite "fête du pâté à la Carmen" selon une tradition qui remonte à la fin du XIXe siècle comprend attractions foraines, feu d'artifice, soirée dansante et défilé de chars, notamment.
Quant à la tradition maraîchère de la ville, elle se perpétue chaque dimanche matin lors du marché hebdomadaire. Une opportunité de découvrir les richesses du terroir francilien.
