Le Grand port maritime de Marseille, jadis dénommé Port autonome de Marseille, régi par un établissement public de l'État, est le premier port français en terme de trafic de marchandises (81 millions de tonnes traitées) et le cinquième en Europe.
Depuis une dizaines d'années, il est constaté une tendance à la hausse des transports de conteneurs et des croisiéristes (1,7 million de passagers ayant fait escale en 2018, ce qui en fait l'un des tous premiers ports européens devant Le Pirée mais derrière Barcelone et Venise, notamment), et une baisse du trafic lié aux hydrocarbures et de passagers empruntant des ferries (1,1 million de passagers à destination de l'Afrique du nord et de la Corse, principalement). Pour ces derniers, deux gares maritimes sont dédiées (Arenc et La Joliette).
Sous sa forme actuelle, le port maritime a été conçu à partir de 1840 quand il fut constaté que la croissance du trafic maritime dépassait les capacités du Vieux-Port, désormais dédié à la plaisance. C'est ainsi que furent construits le bassin de la Joliette, au nord du Vieux-Port, des digues bétonnées, avant de nouvelles extensions à l'ouest (port du Frioul, bassins du Lazaret, bassin Napoléon).
A ce jour, sur le plan administratif et géographique, les infrastructures du port maritime de Marseille s'étendent sur 70 km de côtes, du Vieux-Port à l'est à Port-Saint-Louis à l'ouest, comprenant notamment les bassins de Martigues et Fos-sur-Mer.
La direction du Port maritime de Marseille a ouvert ces dernières années la possibilité de faire découvrir ses vastes infrastructures par bus ou par bateau aux touristes, mais seuls les groupes sont accueillis (étudiants, professionnels, adhérents d'associations culturelles...). Un guide est mis à disposition. Réservation et renseignements au 04 91 39 42 24 ou 04 91 39 47 24.