Madiran est une commune des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie, à 40 km au nord de Tarbes, en limite du département des Pyrénées-Atlantiques.
Son territoire de 15 km² appartient à la région naturelle et historique de la Gascogne, occupant des collines dominant une boucle formée dans la vallée de l'Adour.
Déjà occupée durant l'Antiquité romaine, la localité s'est développée à compter du XIe siècle avec l'implantation d'un prieuré et son destin fut rapidement lié à celui de ses vignes plantées depuis un millénaire ! On y produit toujours essentiellement des vins d'appellation "madiran" (créée en 1948) et "pacherenc-du-vic-bilh".
Pour autant, contrairement à d'autres régions, le vignoble ne marque que peu le paysage : d'autres cultures sont associées à celles des cépages cabernet, sauvignon, tannat, notamment, pour produire des céréales, du soja, des fruits (kiwis). Par ailleurs, des forêts de chênes et châtaigniers sont toujours visibles.
Reste que le village même (environ 430 habitants) et l'offre de loisirs proposée aux visiteurs et touristes demeurent intimement liés aux traditions viticoles…
L'église Sainte-Marie date du XIe siècle, élevée sur les bases d'une première chapelle liée à l'implantation d'un prieuré quelque temps auparavant dont les religieux bénédictins allaient initier la culture de la vigne.
Très affectée lors des guerres de Religion, notamment quand des troupes protestantes incendièrent l'église et le prieuré en 1569 (des pierres rougies par le feu sont toujours visibles), elle fut reconstruite puis de nouveau remaniée au XVIIIe siècle, surtout au niveau de la nef. On remarque les arcatures au niveau du chœur et des chapiteaux dont l'un représente un paysan près d'un cep de vigne solidement fixé à un piquet.
L'église abrite une belle chapelle romane dédiée à saint Benoît, une statuette de la Vierge qui aurait été retrouvée intacte après l'incendie et que la population vénérait pour l'avoir épargnée de la peste et un étonnant bénitier où figure un corbeau. Enfin, à noter que l'église fut bâtie sur une crypte en berceau dont certains éléments semblent dater de l'Antiquité (il a pu s'agir d'un temple païen sous l'époque romaine).
Toujours sur le plan du patrimoine, outre les ruelles charmantes du centre ancien, quelques habitations traditionnelles de style gascon et des maisons de maître plus nobles, on observera dans le bourg la halle en bois en cours de restauration (la première fut détruite durant les guerres Religion, la suivante élevée au début du XVIIe siècle, qui abritait aussi la mairie, brûla au XIXe), et des vestiges du prieuré médiéval.
La fontaine des Mouras et son lavoir présentent également un caractère typique.
Une visite de la commune peut comprendre ensuite une halte à la Maison des Vins aménagée dans l'aile sud de l'ancien prieuré. Outre une salle de réception, l'histoire et les caractéristiques du vignoble local qui connaît un regain en terme de qualité et de reconnaissance depuis les années 2000 sont présentées et mises en valeur. Renseignements au 05 62 31 90 67.
Sur le plan des sports et loisirs "nature", la piscine en plein air est ouverte en juillet et août et permet de concilier plaisir de la natation et farniente. Tarif : 1 et 1,60 €. Informations au 05 62 31 98 09.
Pour les amateurs de tennis, la réservation des courts doit s'effectuer auprès du club local : contact au 06 87 81 02 73.
Enfin, pour ce qui est des randonnées, de nombreux itinéraires balisés sont à disposition, le plus apprécié se révélant la Route des Crêtes qui est jalonnée de coteaux plantés de vignes (avec pauses dégustations possibles dans les chais), de collines verdoyantes et de zones boisées. Cartes et renseignements au 05 62 96 39 09.
