Le château de Lusignan est situé sur la commune éponyme, dans le département de la Vienne, à 25 km au sud-ouest de Poitiers.
Désormais à l'état de vestiges, il fut en son temps l'un des plus imposants châteaux forts du royaume de France.
Un premier édifice fut élevé au Xe siècle par Hugues II le Cher qui fut partiellement démantelé en 1168 par Henri II de Plantagnêt. Dès 1171, Hugues VIII de Lusignan puis ses fils redressèrent le château. Celui-ci allait être modernisé à la fin du XIVe siècle par le duc Jean du Berry, par ailleurs frère du roi. On mentionne ensuite en 1463 la construction de la chapelle Saint-Michel.
Si l'ensemble avait donc résisté à la guerre de Cent ans, les guerres de Religion en revanche lui furent fatales. Ainsi, le 27 septembre 1574, le duc de Montpensier attaque les faubourgs de la ville puis assiège le château. Les tentatives de sortie des assiégés se révèlent lourdes en pertes humaines. Enfin, en janvier 1575, la garnison du château que commandait le vicomte de Rohan demande à capituler.
Cette résistance se paiera chèrement : en 1586, le roi Henri III fait détruire le château. Seule une tour dite de Mélusine, du nom de la fée dont la légende rapporte qu'elle avait fait construire la forteresse pour son mari, est préservée avant d'être rasée en 1622.
Le château, place forte des Lusignan, noble et puissante famille apparue lors des premières croisades, est transformé bientôt en carrière de pierres.
Le site est même rasé au XVIIIe siècle pour qu'une promenade soit aménagé au sein d'un parc d'agrément dominant la vallée.
Du château ne demeurent que de rares vestiges, comme les bases d'un donjon, celles d'une tour, une ancienne citerne. Dans un pan de muraille, on remarque un moutardier et une tour d'escalier.
Enfin, une ancienne partie fortifiée tardivement par Vauban devint ensuite prison et abrite à présent l'office de tourisme…
Le site de l'ancien château est inscrit à l'Inventaire. On observe une représentation de l'édifice au temps de sa splendeur dans une miniature insérée dans l'ouvrage des "Très riches heures du duc de Berry".
Le jardin et les ruines du château sont ouverts au public et peuvent jalonner une découverte de Lusignan, labellisée cité de caractère.
Renseignements au 05 49 41 33 93.
