Le musée Léon Marès est situé à Lovagny, en Haute-Savoie, à 11 km à l'ouest d'Annecy.
Il est abrité au sein du château de Montrottier, élevé aux XIIIe et XVe siècles et qui possède notamment un donjon haut de 33 mètres et trois corps de bâtiments dont l'un est occupé en partie par la Salle des Chevaliers, devenue salle de réception et dotée de fenêtres Renaissance. L'édifice a bénéficié d'une restauration soignée au XIXe siècle. À cette époque, il a appartenu au général suisse Guillaume-Henri Dufour, qui fonda la Croix Rouge avec Henri Dunant.
En 1906, le château devient propriété de Léon Marès (1854-1916), issu d'une famille aisée d'industriels et viticulteurs de Montpellier. Féru d'art et d'histoire, il fait rénover le château et y installe ses collections : armes et armures, faïences, porcelaines et verreries, tapisseries (dont des tapisseries des Flandres), meubles d'époque, dentelles, ainsi qu'objets rares d'Extrême-Orient et d'Afrique, mais aussi quatre bas-reliefs en bronze, datant de la Renaissance allemande, et nombre de tableaux et sculptures.
À sa mort, par legs, le château et les collections reviennent à l'Académie Florimontane, une société savante d'Annecy créée en 1606 et "réactivée" en 1851. Une condition est posée par testament : que ces trésors puissent être accessibles au public.
C'est toujours le cas aujourd'hui. Dans un cadre d'exception, le château abrite donc un véritable musée qui se révèle un exemple des demeures de collectionneurs comme on en trouvait au XIXe siècle : à travers sa diversité, mais aussi sa présentation que le collectionneur a souhaité conserver par son legs, le musée témoigne d'un goût à la fois très sûr et très à la mode à cette période.
À noter que le château accueille également des réceptions ou autres événements et qu'un escape game a été conçu pour le jeune public.
Musée ouvert d'avril à la Toussaint du mercredi au dimanche et les jours fériés et tous les jours durant les congés scolaires. Visite libre avec dépliant ou guidée. Tarif : 6 à 10 euros.
Renseignements au 04 50 46 23 02.
