Célèbre halte au sein de la destination touristique Vallée du Loir, la ville du Lude a fusionné avec la commune de Dissé-sous-le-Lude sous le nom de Le Lude depuis janvier 2018. Située dans le département de la Sarthe en région Pays de la Loire, le Lude est à 20 km au sud-est de La Flèche et à 22 km au sud-ouest de Montval-sur-Loir.
Idéalement situé en bordure du Loir, le Lude possédait déjà un ensemble fortifié au Xe siècle : le Fort de la Motte (localisé sur l'ancien site de la laiterie). De part sa situation de frontière entre l'Anjou et le Maine, le fort avait pour rôle de défendre le Loir. C'est au XIIIe siècle que l'on décidera de modifier l'emplacement du château à sa place actuelle. De son iconique château, en passant par la Fontaine Saint-Martin ou l'ancien hôpital à l'architecture type du XVIIIe, la ville du Lude est un témoin de l'histoire de l'architecture française.
