La Ciotat est située au milieu d'un grand golfe, nommé Golfe d'Amour, à 33 km de Marseille et à 40 km de Toulon.
Elle se trouve au coeur du Parc des Calanques. Ses deux calanques, que sont Le Mugel et Figuerolles, se différencient de celles de Cassis par leur couleur rouge aux formes typiques (bec de l'aigle, tête de chien).
La Ciotat fête tous les ans le souvenir de la peste de 1720, où elle devint le grenier à blé de la Provence car elle était la seule ville maritime épargnée par celle-ci : fête historique où toute la ville se transforme et se costume comme en ce temps-là.
Au mois de mars se déroule le grand salon nautique régional dans les eaux du port.
