Le château d'Harcourt est situé sur la commune éponyme, dans l'Eure, à 30 km au nord-ouest d'Evreux.
Ses origines remontent à 911, quand le roi de France céda la Normandie à Rollon, le chef d'origine viking qui créa le duché de Normandie. Sur une motte féodale, un premier château fut construit en bois. Au XIIe siècle, un donjon carré en pierre fut ajouté, et durant le siècle suivant, un mur d'enceinte fut érigé avec douze tours, des fossés entourant le château. Dans la basse-cour, accessible par un châtelet, un village (avec casernements, chapelle, écuries) se développa.
Au XVIIe siècle, le château fut remanié : les fossés furent comblés et une fois le mur d'enceinte rasé à l'est, ses pierres permirent de réaménager la façade. À l'intérieur, un escalier monumental doté une rampe en ferronnerie fut installé.
Vendu après la Révolution, le domaine fut légué à l'Académie d'agriculture qui y créa un arboretum. L'ensemble est désormais propriété du département.
Le château médiéval classé Monument Historique dès 1862 est l'un des mieux conservés de la région.
Ancien fief de la famille d'Harcourt, ses étages non accessibles au public sont cependant décorés et meublés dans un style classique (parquets, boiseries).
Le rez-de-chaussée est en revanche ouvert à la visite et accueille une exposition permanente dédiée à l'histoire du site.
Le domaine comprend également un arboretum aménagé à compter des années 1820 composé de 500 espèces d'arbres et d'arbustes (certains ont entre 150 et 200 ans et d'autres mesurent plus de 40 m de haut). On y observe notamment des cèdres du Liban, un platane à feuille d'érable, des séquoias et thuyas géants, des ginkgo biloba…
Le site accueille régulièrement des animations.
Ouvert tous les jours du 1er mars au 15 novembre (sauf les mardis du 1er mars à la mi-juin et du 15 septembre au 15 novembre). Tarif : de 2 à 5 euros. Renseignements au 02 32 46 29 70.
