Gorbio est une commune des Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, à 30 km à l'est de Nice, au nord de Roquebrune-Cap Martin et de Menton dont elle est limitrophe.
Traversé par le cours du Gorbio qui a donné son nom au village, le territoire de la localité est assez modeste (7 km²) mais très escarpé, puisque son altitude s'échelonne de 77 à 928 m.
Perché sur un éperon rocheux, le petit bourg a conservé un aspect médiéval qui fait tout son charme.
A proximité de la frontière italienne, Gorbio appartient un temps au comté de Vintimille, au XIe siècle. Puis, au fil des siècles, la petite cité passe aux mains de Gênes, des comtes de Provence et des ducs de Savoie.
Il faut attendre 1860 pour que par référendum, les habitants scellent leur rattachement à la France.
Son riche patrimoine historique, son environnement privilégié et les points de vue qu'il offre sur la côte comme les montagnes, sans compter sa vitalité culturelle, font de Gorbio (près de 1400 habitants) une étape incontournable pour qui séjourne sur la Riviera.
Le cœur de village a conservé un visage digne d'une carte postale, avec ses maisons regroupées autour d'une place centrale, des ruelles pavées, des passages voûtés et quelques édifices patrimoniaux qui valent assurément le coup d'œil.
Un circuit découverte peut débuter par la place où trône un magnifique orme planté en 1713 qui est l'une des fiertés des habitants. Il a été classé arbre remarquable.
On y remarque également la fontaine érigée en 1902 qui servait jadis d'abreuvoir.
A proximité se trouvent la mairie construite en 1862 dont une partie du rez-de-chaussée abritait une prison autrefois et la fontaine du comte de Malaussène datant en 1882, avec ses décors sculptés dans le marbre.
On enchaîne les étapes de cette promenade par l'église Saint-Barthélemy, rénovée en 2010 et construite en 1683. A l'époque, faute de financement, la façade n'a pas été achevée. Outre un bénitier en marbre noir qui proviendrait d'une église orthodoxe (XVe), l'église abrite nombre d'œuvres d'art sacré signées pour la plupart des artistes ayant travaillé sur la basilique de Menton. Dans les chapelles latérales du chœur, à voir ainsi "l'Adoration des bergers" et la "Crucifixion" signés de Ferrari. Il y a également au niveau du maître-autel une toile figurant saint Barthélémy (XVIIe) et une œuvre dans un style clair-obscur de facture remarquable à rapprocher du style de Ribera l'Espagnol. Pour ce qui est de la statuaire, à voir, un Christ en croix du XVIIe siècle et une Vierge du XVIIIe en bois polychrome.
On visitera également la chapelle des Pénitents blancs, qui date de 1445. De facture plus sobre, elle accueille chaque année en juin une procession dite "Fête des limaces", à la tombée de la nuit, les ruelles du village n'étant éclairées que de petites bougies en forme de coquilles.
Gorbio possède également deux châteaux.
Il y a celui des comtes de Malaussène, appartenant à la famille des comtes de Vintimille. Toujours habité par la même famille, d'apparence imposante et dominant l'entrée est du village, il date du XVIIe siècle et a succédé à un édifice fortifié antérieur, dit château des Lascaris (XIIe, XIIIe), qui furent les premiers seigneurs de la cité. Sa tour a très bien résisté aux siècles, ornée de fenêtres géminées. Racheté puis rénové par la commune au début de ce siècle, le site abrite désormais une collection permanente de l'artiste indien Raza et accueille des expositions temporaires dédiées essentiellement à l'art contemporain. Ce lieu de culture et d'histoire doté d'un beau jardin vaut assurément une visite. Ouvert de la mi-juillet à début novembre tous les jours sauf le mardi. Accès libre. Informations au 04 93 78 72 66.
Enfin, un vieux four à pain communal, des fontaines et des oratoires sont encore visibles, dans le village ou sur les chemins environnants.
Une fois cette balade historique et culturelle effectuée, les amateurs de randonnée ont à leur disposition plusieurs sentiers balisés qui se dirigent vers les sommets proches tel le mont Agel ou la commune voisine de Sainte-Agnès. Jalonnés de points de vue exceptionnels, ils présentent toutefois des difficultés. Documentation et informations au 04 92 41 76 76.
Dans un registre moins éprouvant, il est possible de réserver un court de tennis en contactant le 04 92 10 91 26.
