L'étang de Ruffaud est un site naturel exceptionnel, déjà présent sur la carte de Cassini réalisée autour de l'année 1750 en plein XVIIIe siècle. Cet étang d'une superficie d'environ 25 hectares, avec à peu près 5 kilomètres de berges, fait partie du domaine de Ruffaud d'une superficie d'un peu plus de 60 hectares. L'étang est cerné par une forêt de feuillus, en particulier de très beaux chênes. De belles promenades vous attendent dans les sentiers sentant bon le sous-bois et le champignon. L'étang est situé sur la commune de Gimel-les-Cascades et ses rives sur la commune de Saint-Priest-de-Gimel.
Si vous aimez le calme d'une nature encore préservée, venez flâner sur les rives de l'étang de Ruffaud et dans la forêt environnante. En 2018, la baignade a été supprimée pour laisser la place à des postes de pêche, en particulier pour les pêcheurs de carpe. L'entrée est interdite au public entre le bâtiment et la première clairière, par contre tout le reste du domaine est accessible aux promeneurs en respectant les pêcheurs et leur poste de pêche.
