Francaltroff est une commune du département de la Moselle, en région Grand Est, à 20 km au sud-est de Saint-Avold.
Son territoire de 12 km² appartient au Pays du Saulnois, région naturelle verdoyante et vallonnée, jadis sujette aux crues et dont la prospérité fut longtemps liée à la production de sel.
Traversée par le cours de l'Albe et différents ruisseaux, la localité a conservé une physionomie rurale, couverte de terres arables (50 % de sa superficie), de prairies (28%) et de forêts (16%).
Le village de Francaltroff est mentionné dès le VIIIe siècle. Il est alors au cœur d'une petite seigneurie dépendant un temps du comté de Marimont, puis, à partir du XIIIe siècle, appartenant à de nobles familles lorraines. En 1629, le fief intègre la principauté de Lixheim.
Francaltroff est enfin rattachée au royaume de France comme toute la Lorraine en 1766.
Après la Révolution, elle passe du département de la Meurthe à celui de la Moselle sans pour autant que sa vocation agricole n'en soit affectée et demeure encore de nos jours son activité économique première.
Affectée lors des combats de 1944 pour la Libération, la commune compte désormais 790 habitants. Son patrimoine et surtout son environnement naturel préservé aux portes du Parc Naturel Régional de Lorraine séduiront les amateurs de tourisme vert.
Sur le plan du patrimoine, outre quelques traces d'une ancienne voie romaine sur le nord du village, sont à mentionner tout d'abord les vestiges du château de Francaltroff qu'avait érigé en 1740 la famille d'Helmstatt. Il était primitivement composé d'un corps de logis rectangulaire sur trois niveaux, répondant aux canons du style néo-classique. Saisi puis vendu à la Révolution, l'édifice fut abandonné progressivement. Racheté puis rasé par la municipalité en 1970, il n'en demeure que les communs.
Erigée en paroisse autonome après la Révolution, dotée alors d'une chapelle qui fut affectée par les bombardements de 1944, la localité s'est dotée d'une nouvelle église dédiée à Saint-Hubert après la Seconde guerre. C'est un édifice de style résolument contemporain de type "grange" conçu par les architectes Roger Zonca et Roger Gaertner. On remarque qu'il n'y a pas de distinction entre la nef et le chœur et que l'ensemble est couvert par un toit à deux pans. Quant au clocher, isolé du bâtiment principal, c'est un parallélépipède vertical. La richesse de l'église réside dans ses baies latérales occupées par des vitraux en cristal de Baccarat, la couleur passant du bleu au jaune au fur et à mesure que l'on progresse de l'entrée vers le chœur.
A noter encore, toujours pour ce qui concerne le patrimoine religieux, la petite chapelle Sainte-Barbe qui date du XVIIIe au niveau du cimetière.
Dans un tout autre registre, dans le hall de la mairie, une grande fresque illustre la beauté et les atouts des communes du Saulnois et dans la campagne environnant le village, sont toujours visibles des éléments défensifs aménagés avant ou pendant la Seconde guerre (casemates, blockhaus et barrages sur la rivière pour inonder les prairies en cas d'invasion et ainsi retarder la progression ennemie…).
Côté culture, des spectacles et animations associatives sont proposés régulièrement à la salle des fêtes : contact en mairie au 03 87 01 62 59.
Pour ce qui concerne les loisirs "nature", sur l'ouest de la commune, le parc des loisirs qui jouxte les étangs de la Tensch comprend un camping et des sentiers de promenade dans un environnement bucolique. Informations au 03 87 01 79 04.
Avant ou après une balade, il est possible de faire étape chez un apiculteur, Joël Corre, qui présente volontiers son activité. Prendre rendez-vous au 06 51 46 32 14.
La campagne verdoyante et vallonnée autour du petit bourg se prête aux randonnées (à pied ou à vélo). Des parcours ludiques sont du reste disponibles, conçus par l'office de tourisme intercommunal, pour découvrir en famille les villages et les paysages du Pays du Saulnois. Pour se procurer le livret, contacter le 03 87 01 16 26.
Pour des randonnées traditionnelles, certaines boucles pouvant mener vers les forêts d'Albestroff au sud, ou les confins de l'Alsace à l'est : cartes et renseignements également au 03 87 01 16 26.
Enfin, puisque la commune est proche (4 km) du Parc Naturel Régional de Lorraine, il est utile de s'informer des animations, randonnées ou expositions proposées. Joindre le 03 83 81 67 67.
