Eybens est une commune de l'Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes, au sud de Grenoble dont elle est limitrophe.
Bien que de superficie modeste, son territoire de 4,5 km² s'échelonne de 216 à 408 m d'altitude, s'étendant du bassin grenoblois aux premiers reliefs constituant les contreforts de la chaîne de Belledonne. C'est pourquoi le bourg ancien est dominé par un château dont l'origine remonte au Moyen Âge et qui avait vocation à surveiller cet axe de passage.
Si elle fait partie du périmètre de l'Appellation "Bois de Chartreuse" (filière bois de qualité), Eybens affiche toutefois un caractère urbain indéniable avec désormais plus de 10 000 habitants et ses zones d'activités occupent un quart de son territoire, soit 130 hectares. Plus de 7000 emplois y sont localisés.
Pour autant, des espaces verts nombreux y ont préservé la qualité de vie. Outre un patrimoine d'intérêt, l'offre de loisirs sportifs et culturels étoffée de la localité est également remarquable.
Le château d'Eybens est le joyau de la ville en terme de patrimoine. L'édifice bénéficie d'ailleurs d'une protection au titre des monuments historiques. Il a été implanté sur une colline qui domine tout à la fois le bourg ancien et l'axe de passage vers les contreforts de Belledonne. Sans doute fortifié à l'origine, le château actuel date de 1610 mais un donjon du XIIIe a été réemployé dans la nouvelle construction. Celle-ci inclut également une chapelle ornée de fresques en trompe-l'œil. Propriété de différentes familles au fil des siècles, doté de jardins à la française, le château a été restauré dans les années 1970. Une de ses dépendances, une grange dénomme "la Bélinière", a été acquise par la municipalité et abrite des associations à caractère social.
À voir encore dans la ville, l'église Saint-Christophe de style néo-gothique qui date de 1868. La première église paroissiale remontait au XIe siècle et fut longtemps réputée pour une croix qui y était conservé, aux vertus supposées miraculeuses. Un temps transformée en salle de justice et prison après la Révolution, elle fut abandonnée.
Enfin, un dernier site patrimonial vaut le coup d'œil. Il s'agit du château de la Commanderie, édifié sur les bases d'une ancienne maladrerie dépendant de la commanderie d'Échirolles au XIIIe siècle et qui accueillait des lépreux. L'édifice releva ainsi de l'Ordre des Templiers puis de l'Ordre des chevaliers hospitaliers de Malte. L'actuel château a conservé des éléments de ce passé médiéval (enceinte percée de deux meurtrières et présence d'un sarcophage) mais a été remanié et restauré. Il abrite désormais un hôtel-restaurant.
Place ensuite aux activités culturelles, sportives et de loisirs "nature".
La ville possède ainsi un espace de qualité, l'Odyssée, dédié à la création et à la diffusion. Il abrite un auditorium où sont programmés la plupart des spectacles (concerts, théâtre, danse), une médiathèque et un conservatoire de musique. Une annexe de l'Odyssée, "L'Autre rive", possède une salle de contenance plus réduite pour des spectacles dédiés à un public spécifique et des résidences de création (artistes et troupes). Renseignements au 04 76 62 02 14.
Côté sports, les équipements municipaux sont nombreux. Citons d'abord la piscine découverte qui dispose d'un bassin olympique, d'un bassin école, d'une pataugeoire, d'équipements ludiques (toboggan, plongeoir) mais aussi de zones dédiées au farniente (avec parasols) dans un cadre verdoyant avec vue sur le Vercors. Ouverte en juillet et août. Tarif (par tranches de 2 heures, demi-journée ou journée complète) : de 2,80 à 10 euros. Pass famille possible. Informations au 04 76 25 30 61.
Un vélodrome, un boulodrome, un parcours de tir à l'arc dans le parc du château, des courts de tennis et des terrains multisports sont également accessibles aux visiteurs. Contacter le service des sports de la commune au 04 76 60 76 12.
Malgré sa forte urbanisation, Eybens possède par ailleurs un vaste ensemble d'espaces verts dotés pour la plupart d'aires de jeux. Le plus notable est l'espace nature du quartier des Ruires, vaste de 8 hectares, dédié à la promenade et devenu également une zone où la biodiversité et l'écologie sont mises en valeur. On y trouve également un rucher, une mare, un lieu de pâturage où vaches et moutons sont "invités" plusieurs fois par an et enfin des potagers.
Pour ce qui est des randonnées, s'il est aisé de rejoindre depuis Eybens les 800 km de sentiers et parcours que compte l'agglomération grenobloise voire de gagner les contreforts du massif de Belledonne, sur la ville elle-même, trois cheminements piétonniers et ouverts également aux deux-roues, sont balisés en rouge, vert et bleu. Ils permettent de relier tous les équipements et espaces verts de la commune. Ils sont évidemment connectés au réseau de l'agglomération.
Cartes et renseignements au 04 76 60 76 00 ou 04 76 42 41 41.
