Équihen-Plage est une commune littorale du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, à quelques kilomètres au sud de Boulogne-sur-Mer, sur la Côte d'Opale.
D'une superficie de 3,8 km², le territoire de la localité est bordé à l'ouest par des plages et comprend quelques parcelles agricoles au nord.
Bien que la commune n'ait été créée officiellement qu'en 1939, la localité est réputée de longue date comme un village de pêcheurs doté d'un petit port d'échouage.
C'est de cette dernière pratique qu'est née une tradition locale : les bateaux glissés sur le sable finissaient par posséder une coque en bois usée. Les plus pauvres des pêcheurs récupéraient alors le petit navire et le retournaient pour en faire une modeste habitation.
Abandonné au cours du XXe siècle, cet usage a été remis au goût du jour : les "Quilles en l'Air" devenant des gîtes pour vacanciers.
Très affectée par les bombardements lors de la Seconde guerre, Équihen-Plage s'est relevée et est désormais une station balnéaire animée et appréciée pour son littoral préservé. La commune qui compte près de 2800 habitants se révèle une agréable étape à proximité d'autres grandes destinations touristiques comme Boulogne ou Le Touquet.
Sur le plan du patrimoine bâti, la commune possède plusieurs sites d'intérêt. C'est le cas de l'église Saint-Pierre, reconstruite après la dernière guerre selon les plans de l'architecte Robert Nédonchelle. Comme le veut alors l'usage, la structure est en béton et la forme contemporaine (baptistère circulaire jouxtant le porche, nef édifiée parallèlement à l'entrée). Les vitraux sont de belle facture.
L'église abrite par ailleurs quelques tableaux offerts par des artistes peintres ayant séjourné dans la localité. D'autres toiles d'artistes sont visibles à la mairie. Renseignements au 03 21 99 05 43.
Il faut évidemment observer les nouveaux gîtes en forme de bateaux retournés selon la tradition des "Quilles en l'air" de jadis. Si ces logis constituaient un quartier en tant que tel au début du siècle, ce sont maintenant de coquettes mais étonnantes habitations implantées près du camping.
Enfin, on pourra remarquer au cours d'une promenade deux stèles dédiées à Edmond de Palézieux (1850-1924), peintre et navigateur d'origine suisse et Jean-Charles Cazin (1840-1901), peinte naturaliste dont certaines œuvres sont à présent exposées au musée d'Orsay ou à la National gallery de Washington, et qui séjournaient régulièrement dans le village dont ils appréciaient authenticité et les ciels colorés.
Les touristes d'aujourd'hui font de même, profitant de 3 km de plages bordées de dunes et de falaises au nord, au pied du cap d'Alprech (commune du Portel).
À cet endroit, la plage est accessible via un sentier et forme une crique agréable (dénommée "la Crevasse").
Plus au sud, la plage est plus grande et possède un poste de secours (baignade surveillée en été), des équipements de confort (sanitaires, douches) et quelques commerces sont implantés sans dénaturer le site (le village s'efforce de rester fidèle à son surnom de Fille sauvage de la mer).
C'est sur cette plage qu'est basé un club de char à voile qui propose initiation ou location d'engins en toute saison. Renseignements au 06 34 4 08 28.
La voile, le kayak de mer ou encore le fly surf sont également pratiqués.
Pour les amateurs de randonnée, l'ancien chemin des douanier qui suit la côte ou d'autres circuits empruntant les zones naturelles préservées, comprenant des incursions vers les communes voisines ou "l'intérieur des terres", sont à disposition. Cartes et renseignements au 03 21 99 05 43 ou 03 21 10 88 10.
Visiteurs et vacanciers peuvent également profiter des installations et aménagements du Parc sportif des Hures, sur 9 hectares, où sont accessibles un terrain multipsorts, des courts de tennis, un boulodrome, une piste de bi-cross, un parcours de santé, des jeux pour enfants et d'où partent plusieurs circuits de VTT. Le site offre en outre de remarquables points de vue sur la mer. Renseignements au 03 21 99 05 43.
