Cubelles est une commune du département de la Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 7 km au nord-est de Saugues.
Son territoire de 12 km² s'échelonne de 640 à 1054 mètres d'altitude. Il est situé précisément au nord-est du plateau de la Margeride, au sud du Massif central, aux limites des départements du Cantal, de la Haute-Loire et de la Lozère.
La localité domine au sud-est les gorges de la Seuge, et relève du pays de Saugues. Traversée par le 45e parallèle nord, ce qui la place à égale distance du pôle Nord et de l'équateur, la commune a conservé un caractère très verdoyant et vallonné, couverte en majorité de prairies (57 % de sa superficie) et de forêts (26 %). L'agriculture (élevage laitier) et l'exploitation du bois (scieries, menuiseries) demeurent ses poumons économiques.
Apparu au Moyen Âge, le village ne compte que quelque 150 habitants. Son patrimoine et sa nature préservée en font néanmoins une étape appréciée des touristes amateurs de randonnée...
C'est son église Saint-Hilaire qui est le principal site patrimonial de Cubelles. On remarque qu'elle a été édifiée en contrebas du village, presque à l'écart, sur un point dominant la vallée de la Seuge et faisant face à la chapelle Notre-Dame d'Estours, sur l'autre rive (la rivière constituant la limite avec la commune de Monistrol-d'Allier).
L'église est d'origine romane, comme en attestent l'arceau de la nef et d'autres éléments de style ogival. Des remaniements ont été effectués au fil des siècles et la porte, par exemple, qui présente une forme en anse de panier et des décors au niveau de l'arc en accolade, date du début du XVIe siècle (style gothique). On observe par ailleurs que la toiture, supportée par des modillons (supports sculptés) d'aspect singulier, déborde et recouvre les contreforts du clocher. Ce dernier a été reconstruit au XIXe siècle. De type "clocher à peigne" (ou clocher mur), il comporte des arcades et sa ligne générale en fait l'un des plus beaux de la région…
À noter enfin que l'édifice abrite deux croix de procession des XIVe et XVIe siècles, la seconde étant classée à titre d'objet. En bois et argent, la fine ciselure de ses ornementations se révèle remarquable.
Si quelques habitations traditionnelles méritent également le coup d'œil dans le village lui-même, ce sont les loisirs "nature" praticables sur la commune qui attirent les visiteurs...
Ainsi, au niveau des gorges de la Seuge, un site d'escalade est accessible tout au long de l'année : se renseigner néanmoins au préalable sur la météo. Il comprend 23 voies à "Cubelles haut" et 9 voies à "Cubelles bas". Pour des séances d'initiation ou les "grimpeurs" débutants, la présence de moniteurs est évidemment nécessaire. Informations au 06 26 82 78 63.
Pour ce qui est des randonnées pédestres, le potentiel offert sur le territoire est considérable. Que l'on suive la vallée ou que l'on s'aventure dans les zones boisées, ou encore sur les cheminements traversant les prairies d'altitude du plateau, l'environnement naturel permet de s'oxygéner en toute quiétude tout en bénéficiant de vues splendides. Les sentiers sont jalonnés d'éléments de petit patrimoine (croix), de fermes ou établissements artisanaux (scieries, au sud-ouest), et selon les saisons, la flore et les champignons ajoutent au charme des parcours. Un des circuits permet d'observer, sur le hameau de Cubizolles, une centrale hydroélectrique en service depuis 1942 sur la Seuge, via un barrage.
Certaines boucles de plus grande ampleur mènent vers les cascades de la Besque au nord, les rives de l'Allier au nord-est ou le Gévaudan au sud-ouest. Cartes et renseignements au 04 71 07 41 65.
