La maison natale (dite aussi musée) de Louis Braille est située à Coupvray, en Seine-et-Marne, à une douzaine de kilomètres au sud-ouest de Meaux.
C'est dans cette demeure paysanne du XVIIIe siècle typique de la Brie, en bas du village, qu'est né Louis Braille (1809-1852). En 1956, elle est transformée en musée puis protégée au titre des monuments historiques.
Fils d'un bourrelier, Louis Braille y est victime d'un accident à l'âge de 3 ans et il devient aveugle à 5 ans. En 1819, Louis Braille qui a déjà "inventé" un alphabet en relief quitte sa famille pour l'Institution Royale des Jeunes Aveugles à Paris, une école fondée par Valentin Haüy en 1785. Il y devient professeur à l'âge de 17 ans. Bientôt, il perfectionne un système du à Charles Barbier de la Serre et met au point un alphabet complet, incluant les signes de ponctuation, les chiffres et symboles mathématiques et même les notes de musique…
Cependant, toute sa vie, il aura plaisir à venir passer ses vacances dans sa maison familiale de Coupvray.
Aujourd'hui, le site est géré par l'Organisation Mondiale des Aveugles, le Comité Français Louis Braille et la municipalité de Coupvray, propriétaire de la maison.
La visite des lieux permet de découvrir au rez-de-chaussée la salle commune, pièce à vivre typiquement briarde, où vivait la famille. À côté, se trouve l'atelier où sont conservés une partie du mobilier et les outils liés à cet artisanat.
À l'étage, une pièce donnant sur le jardin où Louis Braille aimait venir se reposer a été conservée en l'état. Le reste des lieux présente les inventions liées à "l'écriture braille".
Par ailleurs, en extérieur, un Jardin des Cinq sens a été aménagé qui invite les visiteurs à une exploration de tous les sens. Chaque massif stimule un sens précis (l'odorat, le goût, le toucher et la vue) et l'ouïe est sollicitée par l'écoulement des eaux et le bruissement du vent dans les feuilles. Plus de 150 variétés de plantes ont été choisies à dessein.
L'ensemble est désormais labellisé "Maison des Illustres".
D'avril à septembre : ouvert tous les jours sauf le lundi et le mardi. D'octobre à mars, fermé également le vendredi (sauf pour les groupes). Tarif : de 5 à 7 euros. Renseignements au 01 60 04 82 80.
