Joli village perché sur une colline de la Loire, Cordelle prend place à soixante-quinze kilomètres de Saint-Étienne, au-dessus de la plaine roannaise. Il se situe à une quinzaine de kilomètres de Roanne, à proximité de Saint-Maurice-sur-Loire et de Villerest.
Celle que l'on appelait Cordella au XIe siècle a un passé historique très chargé. Peuplé dès la Préhistoire, comme en témoignent les nombreux vestiges retrouvés sur place, le territoire a également connu une occupation gallo-romaine. Mais c'est dans le courant du Moyen Âge, notamment vers le Xe siècle, que la cité se développe réellement avec l'apparition des premiers couvents. La cité s'est surtout illustrée pour sa production viticole, ainsi que pour son eau minérale exploitée jusqu'au XXe siècle.
Aujourd'hui, Cordelle continue d'attirer les visiteurs grâce à son charme particulier et à son intéressant patrimoine architectural.