Compains est une commune du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 20 km au nord-est de Condat.
Les 50 km² de son territoire s'échelonnent de 840 à 1358 m d'altitude, au cœur du Cézallier, un plateau et une région naturelle situés entre monts Dore et monts du Cantal.
Ancien fief des seigneurs de Brion, dont le château féodal s'érigeait jadis sur une motte au sud-est du village actuel, la commune composée de vallées traversées par des couzes (ruisseaux) au nord et de hauts plateaux basaltiques par ailleurs a conservé une activité agricole dédiée à l'élevage bovin (pratique de l'estive). Victime de l'exode rural (on ne compte plus que 125 habitants contre 900 au XIXe siècle), elle met en avant son patrimoine, ses traditions (foirail) et son environnement d'exception (lacs, tourbières).
De quoi ravir les amateurs de grands espaces avides de randonnées et de nature préservée. Une étape agréable voire un lieu de villégiature apprécié en été à quelques kilomètres au sud de la station de Super-Besse.
Classée Monument Historique dès 1904, l'église Saint-Georges est le joyau du patrimoine du village. Elle date des XIIIe et XVe siècles : la nef de deux travées dépourvue de bas-côtés est de style roman, mais le chœur et son abside sont gothiques. On remarque que le clocher s'élève au niveau de la croisée du transept. A noter les pentures (pièces de fer clouées sur la porte pour la soutenir sur le gond) du portail sud qui évoquent des fers à cheval : selon la légende, ils proviendraient du cheval d'un gentilhomme qui se serait réfugié dans l'église pour échapper à un de ses ennemis… Enfin, le clocher de l'église possède la particularité d'être couvert de tavaillons (tuiles) de châtaigniers.
Outre quelques habitations ou fermes anciennes à l'architecture traditionnelle, à voir encore, la chapelle Saint-Gorgon, construite en 1843 au nord du village, à proximité d'une source réputée miraculeuse. L'édifice circulaire abritait une statue du saint qui a été transférée dans l'église Saint-Georges après sa restauration.
Direction ensuite le sud-est de la commune, et le hameau de Brion que surplombe une motte féodale. Le château des seigneurs a disparu, et le site est désormais occupé par un champ de foire (ou foirail) jalonné de burons (petites constructions en pierre où s'abritaient jadis les bergers et où l'on fabriquait du fromage). Depuis le XVIIe siècle, s'y tiennent des foires aux bestiaux. Leur intérêt économique est moindre de nos jours, mais les foires mensuelles ou bimensuelles perdurent de début mai à fin octobre et donnent lieu à des animations.
D'autres burons isolés dans les grands pâturages destinés à l'estive ou encore le monument dédié aux Résistants du maquis Jean-Pierre concluent ce circuit de découverte du patrimoine bâti et historique.
Côté nature, deux lacs se révèlent de magnifiques buts de randonnée. Celui de Montcineyre, d'origine volcanique, présente une forme de croissant et il est vaste de 40 hectares. Bordé de hêtraies, il est classé et protégé : baignade, canotage et pêche y sont strictement interdits. Même chose pour le lac des Bordes, dont la superficie est moindre (12 hectares) mais qui comprend plusieurs îlots. Ce lac apprécié des oiseaux migrateurs est cerné de tourbières et il est également protégé au titre de sa riche biodiversité.
De nombreuses randonnées pédestres (ou VTT) sont envisageables pour profiter de ces paysages de moyenne montagne : des circuits de GR traversent le territoire (le "30" qui fait le tour des volcans d'Auvergne, le "41" qui relie Tours au Mont-Dore) mais aussi le tour du Cézallier et la Grande Traversée du Massif central. Cartes et renseignements au 04 73 79 52 84.
Certains sentiers incluent par ailleurs des pauses gourmandes chez des producteurs (fromages) et une halte, dans le village, au niveau d'un arbre remarquable, un hêtre âgé de plusieurs centaines d'années.
Enfin, la commune étant incluse dans le périmètre du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne qui programme régulièrement animations, expositions, ateliers et randonnées thématiques, contacter le 04 71 20 22 10 pour en connaître le calendrier.
De mai à octobre, foire au bétail et animations une à deux fois par mois, le week-end, sur le champ de foire de Brion (repas gourmands, vide-grenier, expositions de vieux tracteurs, démonstrations de chien de traîneau, spectacles de danses…). Renseignements au 04 73 71 21 43.
En août, concert de musique classique à l'église dans le cadre du festival des Musicales du Pays des Couzes.
Le premier week-end septembre, fête patronale.
