Nichée au cœur d'un cirque magnifique, à environ 1 200 mètres d'altitude, la station thermale de Cilaos bénéficie non seulement d'un environnement exceptionnel, mais aussi d'un climat agréable et d'un bon ensoleillement. Accessible par une route étroite et sinueuse ponctuée de pas moins de 400 virages, cette jolie petite ville des Hauts de l'île s'étend au pied du célèbre piton des Neiges.
Point de départ idéal pour une randonnée vers les sites naturels aux alentours, Cilaos dispose en outre de nombreux commerces, restaurants et hébergements qui en font une étape appréciée des visiteurs et des passionnés de marche.
Avec son établissement thermal proposant des soins de bien-être et de remise en forme, l'unique station thermale réunionnaise fait aussi le bonheur des amateurs de relaxation et des randonneurs venus chercher un moment de détente après une longue marche telle que la difficile ascension du piton des Neiges ! Spécialisés dans la prévention et le traitement des rhumatismes et des affections digestives, les thermes de Cilaos proposent, en plus de leurs prestations en hydrothérapie, des soins complémentaires tels que le sauna, le hammam, la relaxation manuelle ou encore l'enveloppement d'algues.
Non loin de là, en retournant vers le centre-ville, vous pourrez faire une halte du côté de la belle église Notre-Dame-des-Neiges et de son charmant jardin fleuri, avant d'aller flâner le long de la rue du Père Boiteau, un endroit animé jalonné de boutiques et de restaurants. Pour faire vos emplettes, direction le petit marché couvert qui abrite non seulement les spécialités phares du cirque, telles le vin, l'eau gazeuse et les lentilles de Cilaos, mais aussi des épices et des rhums arrangés. Pour vous approvisionner en fruits et légumes frais, produits du terroir et autres pièces d'artisanat, sachez qu'un beau marché forain se déroule tous les dimanches matin rue des Écoles.
Avant de partir en randonnée aux environs de la ville, vous pourrez également visiter le Chai de Cilaos et sa Maison des Vins, un lieu incontournable pour en savoir plus sur ce vignoble et sa production, ou encore découvrir la Maison de la Broderie, où vous pourrez admirer de très beaux ouvrages de broderie traditionnelle, un savoir-faire perpétué de génération en génération. L'agréable mare à Joncs, située non loin de là, est idéale pour une petite sortie en famille : pédalo, kayak ou encore balade en bateau électrique raviront petits et grands !
Ceux qui sont de passage dans le coin en octobre ne manqueront surtout pas la fête des lentilles qui se tient chaque année au moment de la récolte. Durant cet événement festif, le fameux légume sec du cirque de Cilaos est mis à l'honneur au travers d'expositions, de conférences, d'animations, de dégustations et d'un concours gastronomique.
