Bourgs-sur-Colagne est une localité de la Lozère, en région Occitanie, à 25 km à l'ouest de Mende.
La commune est née en janvier 2016 de la fusion des villages de Chirac (1166 habitants) et du Monastier-Pin-Moriès (950 habitants), soit un total désormais d'environ 2 170 habitants.
Le vaste territoire de 53 km² relève de la moyenne montagne (son altitude s'échelonnant de 570 à 1 254 m), du cours de la Colagne aux contreforts de l'Aubrac.
Les anciennes communes se sont développées à compter du XIe siècle suite à l'implantation de l'important monastère de Saint-Sauveur-de-Chirac. Très éprouvées lors des guerres de Religion puis par la Révolution, elles ont toutefois préservé un patrimoine historique d'intérêt et des cœurs de bourg aux nobles habitations, formant des ensembles pittoresques et charmants à découvrir.
Un temps l'industrie textile et des minoteries établies le long de la Colagne ont contribué à leur dynamisme, jusqu'au début du XXe siècle.
Bourgs-sur-Colagne s'appuie à présent sur une agriculture basée sur l'élevage et la production de la lait, et son environnement en lisière du Gévaudan en fait également une étape prisée des amateurs de tourisme vert.
La découverte du patrimoine des deux anciennes communes peut être l'opportunité de promenades agréables au cœur des anciens villages, de leurs ruelles anciennes jalonnées de tours, placettes et habitations médiévales.
A Chirac, c'est l'église Saint-Romain qui est le joyau de la petite cité, édifiée au XIIe siècle, remaniée aux XIVe et XVe. D'abord donnée à l'abbaye Saint-Victor de Marseille par l'évêque de Mende, puis appartenant au prieuré du Monastier, l'église bien que brûlée par des Calvinistes en 1562 a conservé des bases romanes d'origine (nef, bas-côtés). Une chapelle et un clocher porche ont été adjoints au XVe siècle. On remarquera le portail plein cintre.
A proximité, sur la place d'Entraygues, l'église Saint-Jean, du XIIe siècle, profondément remaniée ensuite, aurait été liée à l'ancien château dont il ne reste plus de traces. C'est aujourd'hui une salle dédiée aux expositions artistiques.
Le long de la Colagne, à voir par ailleurs, les bâtiments hérités des anciennes industries qui puisaient leur énergie dans le cours d'eau : l'ancien moulin royal (XIIIe siècle, remanié au cours des siècles) de la route des Bories, la filature au lieu-dit Vachery et celle du Moulin de Villaret.
Dans un registre différent, à l'écart du bourg, sur les pentes de la Fare, le dolmen de Chazelle Notre-Dame évoque une petite maisonnette. Cet héritage des temps anciens possède une pierre en forme de table ovale de 12 m de circonférence. Le bloc de calcaire accuse un poids de 7 tonnes. Les pierres latérales semblent délimiter une chambre haute de 1,50 m et longue de 3 m.
Au niveau de l'ancienne commune du Monastier, c'est une petite cité formée autour de l'ancien monastère bénédictin fondé en 1062 qui attend le visiteur.
L'ensemble n'a pas cependant été épargné par les vicissitudes de l'histoire.
Très actif jusqu'à la Révolution, il ne subsiste principalement du monastère que l'église Saint-Sauveur-de-Chirac, classée Monument Historique. Édifiée au XIe siècle, malmenée durant la guerre de Cent ans puis par les guerres de Religion, l'église est restaurée par les Jésuites à partir de la fin du XVIe. L'édifice présente une forme presque carrée. On remarquera les contreforts extérieurs qui semblent établir que le site était fortifié. Quant au portail de style roman, il était doté d'une herse (la rainure est toujours visible) et est orné de blasons. A l'intérieur, à voir, une chaire en pierre sculptée du XVIIIe siècle, un reliquaire médiéval, les vitraux du chœur.
Attenant à l'édifice, des murs des ailes de l'ancien monastère sont encore visibles, ainsi qu'une tour d'escalier surmontée d'un pigeonnier. En direction du cours de la Colagne, la ferme des moines avec son logis du XVIIe siècle, sa bergerie et sa grange sont également préservés. Mais c'est surtout le logis du prieur, dans le village, bâti au XVe siècle, restauré en 1980 pour abriter la mairie, qui a le mieux résisté au temps. On remarquera une tour d'angle, abritant un escalier à vis, et coiffé d'un toit en poivrière.
Au niveau du hameau de Pin-Moriès, l'église Saint-Nicolas date du XIIe siècle et a été remaniée, combinant styles roman et gothique tardif. Des décors peints et une pomme de pin sculptée sont notamment à observer à l'intérieur. Les stèles et le cimetière jouxtant l'église ont également été classés.
Tant sur Chirac que sur Le Monastier, des brochures ont été conçues pour visiter les cœurs des deux cités avec notices et plans selon un parcours englobant les principaux sites historiques. Renseignements au 04 66 32 02 14.
Beaucoup plus contemporain, un site vaut par ailleurs le coup d'œil, un ouvrage d'art inauguré en 2006 : le viaduc de la Colagne, long de 660 m, surplombant la vallée de 180 m, et qui relie l'ancienne RN88 à l'autoroute A75.
Sur le plan des loisirs, Bourgs-sur-Colagne est prisée des randonneurs, à pied ou à VTT. La commune est située sur le parcours du GR70 dit chemin Urbain V qui mène à Avignon. La plupart des autres circuits englobe les points les plus notables du territoire, et permet d'appréhender un paysage typique du Gévaudan entre cours d'eau et pâturages. Attention, certains itinéraires peuvent nécessiter une certaine condition physique… Documentation et renseignements au 04 66 32 02 14.
On peut préférer le cheval ! Des balades équestres et même des stages d'initiation sont possibles en contactant le club hippique du Gévaudan au 04 66 32 77 34.
Un terrain de moto-cross a par ailleurs été aménagé, ouvert aux amateurs de passage dans la région. Contacter le 06 84 31 58 06.
Enfin, la commune traversée par la Colagne et ses affluents ravira les pêcheurs. Renseignements sur les sites aménagés et la réglementation au 04 66 65 36 11.
