Déjà dans l'Antiquité, Chaudes-Aigues était un lieu réputé pour ses eaux chaudes, bienfaisantes pour la santé. Aujourd'hui fleuron de l'Auvergne thermale, la station, dont les eaux sont les plus chaudes d'Europe, est spécialisée dans le traitement des affections rhumatismales et des séquelles post-opératoires ou traumatiques. Chaudes-Aigues compte ainsi une trentaine de sources dont la plus renommée est la source du Par, avec des eaux à 82°C !
Réputés pour leurs propriétés antalgiques et myorelaxantes, les soins en cure thermale sont prodigués au complexe Caleden, situé à l'endroit même des anciens thermes. Havre de paix propice au ressourcement, l'établissement abrite également un espace thermoludique dédié à la relaxation, avec bassins intérieur et extérieur, hammam, sauna et jacuzzi, ainsi qu'un spa proposant des soins esthétiques et des modelages bien-être.
Après la détente, place à la découverte de la ville et de son patrimoine, avec les huit petites niches oratoires suspendues, dont chacune est consacrée à un saint protecteur, l'église Saint-Martin du XVe siècle, de style gothique, la chapelle des Pénitents, lieu d'exposition en saison, et son retable de style baroque espagnol, sans oublier le charme des rues pavées, des toits de lauze, du lavoir d'eau chaude et des fontaines publiques.
C'est à Chaudes-Aigues que l'on visite Géothermia, le musée européen de la géothermie et du thermalisme. Situé à deux pas de la source du Par, ce lieu, ponctué de maquettes et de bornes interactives, propose une immersion dans l'univers des sources chaudes, l'histoire du thermalisme et de ses bienfaits, ainsi que l'énergie géothermique. Une formidable leçon de sciences à partir d'un élément naturel provenant de la Terre, à l'origine du premier réseau de chauffage urbain au monde, ici même au XIVe siècle !
