Le musée municipal de Châtellerault, communément dénommé "Le Grand Atelier, musée d'art et d'industrie", dans le département de la Vienne, est installé dans les locaux de l'ancienne manufacture d'armes de la ville qui ferma ses portes en 1968.
L'établissement occupe une partie de ce site désormais inscrit à l'Inventaire et déploie ses collections sur 3000 m². Trois grandes sections composent le fonds et font l'objet de parcours spécifiques.
Le premier, intitulé "Autos, motos et vélos" aborde la révolution qu'ont connue les transports terrestres au XIXe siècle et au début du XXe. Le second retrace l'histoire de la manufacture d'armes de 1819, date de sa création, à sa fermeture. Le troisième, enfin, est consacré au cabaret du Chat Noir, fondé à Paris par Rodolphe Salis, natif de Châtellerault, et qui fut à Montmartre un haut lieu des arts et du spectacle, grâce notamment à son théâtre d'ombres.
Le Grand Atelier, qui existe sous cette forme depuis quelques années est ainsi la résultante de plusieurs entités : le musée Auto Moto Vélo qu'avait créé au sein de la manufacture en 1969 le comte Bernard de Lassée en y installant sa collection de véhicules (rachetée par la ville en 1991) et le musée municipal créé en 1991, longtemps abrité à l'hôtel de ville puis à l'hôtel Sully et dont les collections étaient dédiées aux Beaux-arts, à l'ethnologie, à l'histoire et à la photographie. Son fonds très varié comprenait des vestiges archéologiques, des éléments de mobilier du cabaret du Chat Noir mais aussi des peintures et sculptures, du mobilier régional, des armes, des outils… Les collections municipales sont également riches de sculptures d'Aimé Octobre (1868-1943) et de peintures d'Henri Doucet (1883-1915), artistes régionaux qui ont acquis une renommée nationale.
Le Grand Atelier programme régulièrement des expositions temporaires, des ateliers, des conférences. Visite libre ou guidée (de l'ensemble ou de l'un des trois espaces).
Ouvert du mardi au dimanche en juillet et août et du mercredi au dimanche le reste de l'année. Tarif : 2 à 8 euros. Renseignements au 05 49 20 30 99.
