Le château de Charmes-sur-l'Herbasse est situé sur la commune du même nom, dans la Drôme, à 25 km au nord de Valence.
Il a été édifié à partir du XIe siècle sur les bases de fortifications en bois élevées un siècle plus tôt. Le site domine le bourg, la vallée du cours de l'Herbasse, un sous-affluent du Rhône, et permettait jadis de surveiller le territoire environnant. Désormais, les visiteurs profitent ainsi d'un beau panorama sur la région naturelle de "la Drôme des collines".
Le petit château fort d'origine subit de premiers remaniements à la Renaissance pour le transformer en manoir plus confortable. Les anciennes ouvertures sont murées et remplacées par des fenêtres à meneaux, et la distribution des pièces intérieures fait l'objet d'un nouvel agencement.
De nouveaux éléments de confort (cheminées) et de décoration sont ajoutés au XVIIe et au XVIIIe siècle, des bassins sont creusés, alimentés par des canalisations les reliant à des sources distantes de plus d'un kilomètre et demi. Ces eaux sont également destinées à donner tout son cachet à une grotte proche, aménagée dans un style romantique.
Conformément à la mode de l'époque, une nouvelle campagne de travaux initiée au XIXe siècle donne un aspect néo-gothique à certains éléments.
Racheté à la fin du XXe siècle, le château est restauré (toitures des tours et du donjon), l'intérieur rénové et ses meubles et décors mis en valeur, les extérieurs remis en état et même embellis (plantation d'une roseraie).
Inscrit à l'inventaire supplémentaire depuis 1986, le château de Charmes-sur-l'Herbasse est toujours une propriété privée mais il est ouvert au public et accueille même un Centre d'art contemporain.
Ouvert de juillet à novembre (sur rendez-vous en dehors de ces périodes). Visites libres (tarif de 2 à 6 euros selon l'âge) ou guidées sur réservation (avec supplément de 2 euros). Renseignements au 06 68 30 83 61.
