La commune de Castelnau-le-Lez est située dans le département de l'Hérault et la région Languedoc-Roussillon, au nord-est de Montpellier. Le Lez constitue sa limite occidentale avec Montpellier et la ville se trouve à quatre kilomètres au nord et à vol d'oiseau de la mer Méditerranée.
Ses habitants sont appelés les Castelnauviens et les Castelnauviennes.
Vers 700 avant Jésus-Christ, une première population s'installe sur le plateau de Substantion dominant le Lez. Les Romains en font la cité de Sextantio, la "sixième station relais depuis les Pyrénées sur la via Domitia".
Avec le temps, son nom devient Substantion et la ville accueille pendant trois siècles les évêques de Maguelone. Un château domine alors la rive gauche du Lez ; le Castellum Novum.
Au cours du XIIe siècle, la cité perd de son influence en devenant une possession des seigneurs de Montpellier. En 1674, Castelnau change de main : la famille de Castries devient propriétaire de la seigneurie qui comprend également le Crès et Salaison. En 1791 Castelnau comptait 68 habitants.
Pendant l'Ancien Régime, elle a formé une seule paroisse avec Le Crès sous les noms successifs de Castelnau-lès-Montpellier et Castelnau-Le Crès.
C'est en 1872, lors de leur séparation que les communes du Crès et de Castelnau voient le jour. Avec le développement démographique de leur village isolé à l'est du territoire communal, les habitants du Crès ont demandé leur érection en commune en 1846, puis en 1849 et le conseil municipal de Castelnau a finalement accepté en 1871. La superficie originelle de la commune actuelle est proportionnelle à sa part dans la population de Castelnau-Le Crès en 1871, auquel il faut retrancher quelques modifications au profit du Crès dans les années 1990 pour que ses équipements scolaires secondaires et sportifs se trouvent sur son territoire. Avec l'expansion démographique de Castelnau dans la seconde moitié du XXe siècle, la garrigue séparant les deux agglomérations s'est progressivement réduite. Castelnau-le-Lez devient chef-lieu du canton de Castelnau-le-Lez, créé en 1992. Auparavant, Castelnau faisait partie du canton de Montpellier.
L'extension de la ville vers l'est a donné naissance à un nouveau quartier "le Devois" et les nouveaux habitants portent la population de Castelnau-le-Lez à près de 15 000 habitants au début des années 2000.
La voie domitienne (Via Domitia) passe par Castelnau-le-Lez, au nord du quartier du Devois. Une partie de ce tronçon est inscrit comme monument historique depuis le 5 février 1987.
Le Centre régional de la Résistance et de la Déportation est un lieu d'exposition permanente (photos, objets, maquettes) accompagné d'une salle de vidéo conférences et d'un centre de documentation sur ces événements de la Seconde Guerre mondiale.
L'église Saint-Jean-Baptiste est une église romane de la fin du XIIe siècle, fortifiée au XIVe. Son clocher a été rebâti au XVIIIe siècle en étant surmonté d'un campanile de fer forgé.
Domaine de Verchant (IMH) : ce domaine doit son nom à la comtesse de Verchant qui l'a acquis de l'évêque de Montpellier en 1523. On peut y voir parc et fossés, grotte avec puits, noria, potager, allées plantées d'arbres.
Le parc Monplaisir, parc centenaire, lieu de détente dans la mémoire collective des castelnauviens mais aussi des montpelliérains. Baignades, pêche, jeux nautiques et même joutes (deuxième partie du XIXe siècle), ont longtemps été les activités pratiquées aux bords du parc.
Lieu méconnu du patrimoine castelnauvien, la Glacière servait, au XVIIIe siècle, à stocker les glaces descendues à dos de mules du Mont Aigoual. Véritable igloo en pierre de Castries, creusé dans le tuf, sa première mention remonte à 1729. La commune en a fait un lieu d'information sur l'Environnement.
Les Musicales de Castelnau : à la mi-mai de chaque année.
Fête de la Saint Jean : chaque année autour du 21 juin.
Les Nocturnales, festival musique jazz : la 2ème quinzaine de juillet.
Salon Destination bien vivre et bien-être en novembre.
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