Perchée sur une butte, à 176 mètres au-dessus de la plaine de Flandre, la charmante commune de Cassel prend place dans le département du Nord, en région des Hauts-de-France. Elle se situe non loin de la frontière franco-belge, à quelques kilomètres seulement de la ville de Dunkerque.
Ancienne propriété des comtes de Flandre, la ville de Cassel se développe au Moyen Âge, notamment avec la construction d'un premier château dans le courant du Xe siècle. Maintes fois conquise, incendiée ou détruite, elle fut le théâtre de nombreuses batailles au fil des siècles, notamment entre Flamands et Français. Autrefois connue pour son activité agricole et ses élevages, elle connaît cependant un nouvel essor au XIXe siècle avec l'arrivée du chemin de fer et le développement routier.
Aujourd'hui, Cassel est connue pour son importante activité touristique autant sur son patrimoine architectural, historique que culturel.
La ville de Cassel a obtenu le titre de Village préféré des français pour l'année 2018.
Érigée à la fin du XVIIe siècle, la chapelle des Jésuites fut cédée aux Pères récollets avant d'être confisquée lors de la Révolution française. Utilisée au XIXe siècle à des fins artisanales, elle devient plus tard un lieu de patronage sous le nom de Villa Saint-Joseph. Restaurée par la commune, elle possède une façade classée aux Monuments Historiques.
Classée aux Monuments Historiques, la collégiale Notre-Dame de la Crypte a été édifiée autour du Xe siècle. Maintes fois détruite, elle a été entièrement reconstruite sur ses anciennes fondations. Au fil des siècles, elle servit notamment d'écurie, de prison, ou encore d'hôpital. Aujourd'hui encore, il est possible d'en admirer le style ogival, ainsi qu'un très beau tableau de l'Annonciation d'Alexis Bafcop du milieu du XIXe siècle. Le chœur a également été recouvert de fresques peintes par le même artiste.
Le moulin du Château, ou Kasteel Meulen, est le dernier des 24 qu'hébergeait la commune de Cassel. Construit au XVIIIe siècle, il a été acheté à la commune pour remplacer celui du XVIe siècle détruit par un incendie au début du XXe siècle.
Le musée départemental de Flandre abrite de magnifiques collections d'artistes flamands et accueille de grandes expositions chaque année. Il prend place dans l'ancienne châtellenie de Cassel, également appelée l'hôtel de la Noble Cour.
En vous promenant dans Cassel, vous pourrez découvrir plusieurs hôtels particuliers privés, à l'instar de ceux d'Halluin, de Mac Mahon, plus vieille demeure de la ville, de l'Hamer Houck, ou encore la Frégate, ancienne demeure du général Vandamme inscrite aux Monuments Historiques et aujourd'hui à l'abandon.
Plusieurs monuments rendent hommage aux batailles de Cassel ou aux grands hommes de la ville, comme celui des Trois batailles, ou le monument Vandamme.
La ville possède un très agréable jardin public qui domine toute les vallées de la Flandre.
L'aire de camping-car (Aire Services) permet d'accueillir 19 véhicules et est équipée d'installations confortables et pratiques, telles qu'une borne de vidange et de remplissage d'eau, des sanitaires, des bornes de branchements électriques, une vidéosurveillance, une zone WiFi, ainsi que des tables de pique-nique et des transats. Idéalement située au pied du Mont Cassel, route d'Oxelaëre, 59670 Cassel, il vous suffira de marcher une dizaine de minutes afin d'atteindre le centre du village. Pour tous renseignements, vous pouvez vous rendre sur www.coeurdeflandre.fr/preparer-mon-sejour/hebergements/aire-de-camping-car ou vous rapprocher de l'Office de Tourisme de Cassel.
Le marché se déroule tous les jeudis matin. Un marché de Noël est également organisé le dernier week-end de novembre.
Début juin, Cassel cornemuses est l'occasion d'assister à des concerts, des bals folks, des brocantes et différentes animations.
Cassel accueille également un motocross chaque lundi de Pentecôte.
A ne pas manquer, le carnaval du lundi de Pâques qui démarre dès 6h avec le réveil en tambours et grosses caisse puis la sortie des géants Reuze Papa et Reuze Maman. Journée classée au patrimoine immatériel de l'UNESCO.
