L'hôtel d'Escoville est situé place Saint-Pierre, dans le centre historique de Caen. Il abrite désormais notamment le siège de l'office de tourisme de la ville.
L'hôtel particulier considéré comme le plus bel exemple d'architecture Renaissance à Caen fut édifié à compter de 1533 pour le compte de Nicolas d'Escoville, riche marchand anobli en 1522.
Les travaux durèrent une dizaine d'années pour former quatre bâtiments dont un corps de logis, un pavillon et des ailes entourant une cour riche richement décorée.
Plusieurs propriétaires se succèdent au fil des siècles, mais dans leur grande majorité, ils louent fréquemment les grandes salles de l'édifice aux autorités de la ville pour y organiser des cérémonies ou recevoir des hôtes de marque.
Très endommagé lors de la bataille de Caen en 1944 qui suit le débarquement allié en Normandie, l'hôtel d'Escoville fait l'objet d'une restauration en 1960.
Si la façade demeure sévère, voire austère, la cour et sa décoration exceptionnelles ont recouvré toute leur splendeur. Conformément à la tradition du style Renaissance, s'y mêlent des thèmes d'inspiration biblique et des références à l'Antiquité.
Outre les éléments remarquables (loggia, hautes toitures, lanternons et lucarnes) on admire en particulier les statues que l'on crut longtemps avoir été réalisées par des artistes venus d'Italie.
La cour de l'édifice, protégé au titre des monuments historiques, peut être visitée aux horaires d'ouverture de l'office de tourisme.
Renseignements au 02 31 27 14 14.
