Le lavoir (dit aussi "grand lavoir de la Poterne") de Brienon-sur-Armançon, dans l'Yonne, à 22 km au nord d'Auxerre, a été construit en 1762.
Il est alors adossé au mur d'enceinte de la cité.
Le site est exceptionnel par ses dimensions et sa forme : le bassin ovale est entouré d'une galerie couverte en tuiles plates (qui rappelle les cloîtres).
Dans un premier temps, en dépit des risques encourus en matière d'hygiène, les lavandières devaient partager le lieu avec des tripiers !
Un escalier d'accès que surplombent deux pilastres fut aménagé en 1844 pour descendre vers le lavoir depuis la route et à la même époque, les planches bordant l'imposant bassin furent remplacées par des pierres.
Alimenté par les eaux du cours du Sainfoin, de nouveau restauré il y a une dizaine d'années, le site du lavoir est désormais un agréable lieu de promenade d'autant qu'en été, des expositions sont présentées le long de la galerie.
Inscrit à l'Inventaire, le lavoir de Brienon-sur-Armançon annonce les politiques hygiénistes du XIXe siècle quand les lavoirs et fontaines se multiplieront dans les villages. Mais il reste, sur le plan de l'architecture et de son charme, un exemple singulier.
Accessible gratuitement tous les jours. Renseignements au 03 86 43 03 36.
