Le château de Bouteville est situé sur la commune du même nom, dans le département de la Charente, à 22 km au sud-est de Cognac.
Il a été édifié sur une colline dominant la plaine de la Charente et les vignes autour de l'An Mil. Le site où avait déjà été implantée une villa romaine sous l'Antiquité est mentionné dès 1028. Il s'agit d'une forteresse qui appartient d'abord aux Taillefer, comtes d'Angoulême.
Le château passe ensuite dans le domaine de la maison de Lusignan et durant la guerre de Cent ans, il devient l'enjeu de rivalités. Le roi Richard Coeur de Lion en fait une de ses places fortes. Propriété de Jeanne de Navarre, il est apprécié ensuite du roi d'Angleterre Jean sans Terre avant de nouveau de passer à la France. Mais en 1360, le traité de Brétigny fait de cette place forte le siège d'une des châtellenies "rendues" à l'Angleterre. Le tristement célèbre Prince Noir (connu pour ses raids sanglants) aime alors y séjourner.
Les ravages de la guerre qui se termine au XVe siècle obligent Jean d'Orléans (grand-père de François Ier) à le restaurer à partir de 1453. Surviennent hélas au XVIe siècle les guerres de Religion. Le château est de nouveau reconstruit de 1694 à 1624 dans un style évoquant la Renaissance.
Avant même la Révolution, l'édifice a perdu de sa superbe. Le château est vendu en 1803 comme bien national et nombre de ses pierres sont alors réutilisées pour embellir des domaines voisins, notamment le château de Bourg-Charente.
Au XXe siècle, certaines parties sont encore démantelées (démolition des restes de l'aile sud, du porche d'entrée) mais sont sauvegardées certaines charpentes et terrasses. Il faut attendre 1984 pour que le site soit protégé au titre des monuments historiques et 1994 pour que la commune en devienne propriétaire.
Les vestiges qui demeurent sont toutefois imposants. Des trois ailes formant un U (le quatrième côté étant fermé par un mur) ont été préservés une partie des fondations et, à l'est, la façade du logis et deux étages de celui-ci, deux tours et des terrasses. On accède au château via un pont reconstruit qui enjambe les anciens fossés. Il demeure enfin des bâtiments à l'ouest. On observera que certains décors ont été sauvés.
Le site du château est accessible gratuitement (sauf les parties faisant l'objet de travaux de restauration) et des visites guidées sont possibles sur réservation. Renseignements au 05 45 97 51 65.
