Bourg-Charente est une localité du département de la Charente, en région Nouvelle Aquitaine, située à une dizaine de kilomètres de Cognac, et limitrophe de Jarnac, la ville natale de François Mitterrand.
Traversée par le cours de la Charente qui rejoint ensuite Cognac, Saintes et Rochefort avant de se jeter dans l'Atlantique, c'est une localité composée d'un petit bourg et de plusieurs hameaux pour une population d'environ 800 habitants.
Bourg-Charente doit sa prospérité à son activité viticole, puisque le territoire communal appartient à l'appellation d'origine contrôlée cognac. Trois distilleries et les établissements Marnier-Lapostelle (la société qui produit notamment la liqueur du Grand Marnier) y sont implantés.
L'histoire de la commune est d'ailleurs marquée par cette richesse liée à la vigne ainsi que par les transports fluviaux sur la Charente. Dès l'époque médiévale, la seigneurie locale acquiert une importance certaine, d'autant que le bourg était situé sur l'un des chemins secondaires de Saint-Jacques. Au XVIe siècle, c'est le percepteur de François Ier, Artus Gouffier, qui devient le seigneur de Bourg-Charente. De quoi panser les plaies de la Guerre de cent ans.
Aujourd'hui, de nombreux châteaux et éléments de patrimoine historique continuent de témoigner de la riche histoire de la commune. Avec l'attrait généré par la production de cognac et pineau, et un environnement naturel préservé, cela fait de la petite cité une étape touristique réputée.
Côté patrimoine bâti, l'église Saint-Jean-Baptiste mérite un détour. Elle date de la seconde moitié du XIIe siècle, érigée à la place d'un simple prieuré. De style roman, on remarquera sa façade à trois étages et son abside circulaire. A l'intérieur, une fresque représentant les rois mages a été peinte au XIIIe siècle. L'édifice est classé.
Restauré au XVIIe siècle sur les bases du château médiéval, dont il demeure des murailles et fossés, le château de Bourg, un temps prison d'État sous la Révolution, appartient à la famille Marnier-Lapostelle depuis 1921. Un pavillon a été ajouté au XIXe ainsi que des éléments ornementaux provenant du château de Bouteville, en Charente. Ouvert en mai lors du Printemps des liqueurs. A cette occasion, il se visite intégralement et gratuitement. L'opportunité aussi de découvrir le travail du raisin et l'élaboration de la fameuse liqueur. A noter toujours sur le plan agri-viticole que l'on peut également visiter le Domaine Pautier (production de pineau). Prendre rendez-vous au 05 45 81 24 89.
Le château de Cressé, devenu maison de retraite, et le château de Tilloux, tous deux du XIXe siècle, sont également à voir, ne serait-ce que de l'extérieur (il s'agit de propriétés privées).
Dans le bourg et les hameaux, plusieurs moulins érigés sur le cours du Romède, de multiples fontaines et un four à pain récemment restauré témoignent de la vitalité économique passée de la petite cité. Sans compter les portails et autres aménagements d'ornement qui participent au lustre des habitations des exploitants viticoles. Au total, pas moins de 50 éléments patrimoniaux sont ainsi mentionnés sur le plan d'urbanisme de la commune.
Dans un autre domaine, on peut pratiquer le tennis en contactant le camping au 06 03 98 60 19, et profiter du port et de son quai de mise à l'eau pour naviguer sur la Charente 05 45 81 30 25.
Pour les amateurs de randonnée, à pied ou VTT, le chemin de halage et le GR4 qui relie Royan à Grasse et traverse la commune sont évidemment à privilégier, tout comme d'autres circuits incluant les zones naturelles protégées (classées Natura 2000) ou les éléments de patrimoine. Renseignement au 05 45 69 79 09.
Dans un registre fort différent, la visite du musée privé de poupées implanté dans la commune est à conseiller. On y découvre une collection de plus de 1 000 modèles. Ouvert toute l'année sur rendez-vous et toute la semaine de juin à septembre. Tarif : 5 euros. Renseignements au 05 45 81 20 46.
La fête foraine de la Saint-Jean, le dernier week-end de juin ou le premier week-end de juillet, dure du vendredi au lundi. Au programme, attractions foraines, concours de vélos fleuris, course de chars et baignoires flottants sur la Charente, bals, feu d'artifice (le lundi soir).
Son et Lumière de Bourg Charente
- Du 11 au 13 juillet 2024
- Le Clos de la Treille
- Pour cette nouvelle édition, l'association Histoire et culture à Bourg-Charente vous propose un nouveau lieu, au Clos de la Treille. Ce spectacle historique retrace la véritable histoire d'une tradition et d'un savoir faire unique au monde… le cognac.
Les circuits touristiques, les lieux incontournables, les activités proposées aux enfants et les sports aux environs. Vous connaissez
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