Boën-sur-Lignon, ou simplement Boën (son ancienne appellation) est une commune de la Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 17 km au nord de Montbrison.
S'échelonnant de 375 à 557 m d'altitude, le territoire de la localité est d'une superficie somme toute modeste (6 km²) : et pour cause, jusqu'au Moyen Âge, il ne s'agissait que d'un hameau de la paroisse de La Bouteresse.
Bordé à l'ouest par les monts du Forez et à l'est par les monts du Lyonnais, la commune s'est développée sur la rive gauche du Lignon.
Traversé sous l'Antiquité par la voie romaine reliant Lyon à Bordeaux via l'Auvergne, Boën voit son essor dopé en 1247 quand ses seigneurs octroient aux habitants une charte de franchise puis la dotent de fortifications.
Après la Révolution, son économie est favorisée par l'aménagement de la ligne de chemin de fer reliant Saint-Étienne à Clermont-Ferrand et l'implantation d'unités métallurgiques et l'exploitation et la transformation du bois (des monts du Forez).
Désormais peuplée d'environ 3300 habitants, la petite ville met en avant son patrimoine, son environnement et sa richesse culturelle et associative.
A l'occasion d'une étape ou d'un séjour à Boën, une visite du château de Chabert s'impose : c'est le joyau patrimonial de la commune, érigé en 1779 pour le baron Jacques-Marie Punctis de la Tour, son seigneur, qui fit appel à un architecte italien Dalgabbio. Protégé au titre des monuments historiques, désormais propriété municipale, le château de style néo-classique possède une façade à l'italienne. A l'intérieur, il comprend une rotonde de belle facture où sont exposées deux statues signées du sculpteur lyonnais Joseph Chinard. Plusieurs pièces (salons, chambres) ont été conservées ou restaurées avec leur mobilier d'époque (style Louis XVI) et l'on remarque d'importants décors en stuc. Par ailleurs, un tableau du peinte génois Assereto (XVIIe) mis au jour lors de travaux est exposé.
Deux étages du château abritent un musée dédié aux Vignerons du Forez qui retrace leur vie quotidienne (travail de la vigne, reconstitution d'intérieurs : cuisine, chambre). Par ailleurs, des ateliers liés au parfum et à l'œnologie sont aménagés.
Sont enfin ouverts au public le jardin (où des pieds de vigne ont été replantés) et deux pavillons (anciennes écuries) où des chais ont été reconstitués.
La visite comprend les salles d'époque et le musée et éventuellement une dégustation. Tarif : de 2 à 4,50 euros. Renseignements au 04 77 24 08 12.
Toujours sur le plan du patrimoine, à voir également dans la ville, l'église Saint-Jean-Baptiste, qui date du XIXe siècle, et qui possède une intéressante série de 12 vitraux réalisés de 1887 à 1914 par les prestigieux ateliers Lorin, de Chartres.
Côté sports et loisirs, Boën-sur-Lignon dispose de courts de tennis (réservation au 04 77 24 08 39 ou 06 35 52 78 13), de terrains de pétanque et d'une zone propice à la promenade, le parc du Lignon, récemment aménagé sur les berges de la rivière.
Pour les amateurs de randonnée pédestre, des circuits de plus grande ampleur sont envisageables, incluant des incursions vers les monts du Forez. Cartes et renseignements au 04 77 96 08 69. Il est également possible de se joindre aux sorties du club local, en contactant le 06 25 07 71 98.
Sur le plan culturel, enfin, à noter que la médiathèque programme régulièrement expositions et rencontres : renseignements au 04 77 24 25 59. A moins de préférer un bon film ? Rendez-vous alors au cinéma associatif L'Entract : informations au 04 77 24 15 50.
Le second dimanche de mai, foire aux vins et fête des fleurs.
Le troisième week-end de juin, fête patronale de la Saint-Jean avec spectacles, bals, animations ludiques, retraite aux flambeaux et feu d'artifice.
Le second week-end de novembre, fête du boudin d'herbes.
Chaque jeudi matin, enfin, d'autres savoureux produits du terroir de la région sont à découvrir à l'occasion du marché hebdomadaire.
