Bazouges Cré sur Loir est une commune de la Sarthe, en région Pays de la Loire, à 7 km à l'ouest de la Flèche, en limite du Maine-et-Loire et de la localité historique et touristique de Durtal.
Elle a été créée officiellement le 1er janvier 2017 suite à la fusion de Bazouges-sur-le-Loir, son siège (1267 habitants) et de Cré-sur-Loir (808 habitants), comptant donc désormais près de 2100 habitants.
Le vaste territoire de la commune nouvelle (47 km²) est traversé par le cours du Loir, les anciens villages de Bazouges se situant au nord, sur la rive droite, et celui de Cré au sud, sur la rive droite.
Appartenant déjà à la région historique du Maine, Bazouges Cré sur Loir bénéficie d'un environnement verdoyant propice aux "loisirs nature", comprenant des zones protégées pour leur écosystème. Son patrimoine est par ailleurs fort dense, héritage d'une histoire marquée par l'implantation de seigneuries prospères et de résidences nobles. Ancienne baronnie, Bazouges dépendait de la sénéchaussée de La Flèche, et Cré, en parallèle, était sous l'influence du même seigneur, le marquis de la Varenne.
L'activité agricole est désormais complétée par le commerce et le tourisme, au cœur d'une région riche en sites d'intérêt. Bazouges Cré sur Loir se révèle ainsi une étape plaisante avant de poursuivre un séjour en Pays de la Loire.
Sur le plan du patrimoine, une découverte de la nouvelle commune peut débuter par le château de Bazouges, une forteresse médiévale édifiée à compter du XIe siècle, largement remaniée aux XVe et XVIIIe pour gagner en confort. Classé dès 1928, le château qui borde le Loir comprend plusieurs corps de logis et des tours ovales qui marquent l'entrée. L'une d'elle abrite une chapelle Renaissance. Le domaine est complété par d'agréables jardins à l'italienne et à la française. Une visite permet d'admirer la salle des gardes ou encore les salons XVIIIe, et inclut l'ancien moulin et un barrage à aiguilles, le dernier encore en fonctionnement dans le département. Renseignements au 02 43 45 32 62.
D'autres châteaux, pour certains protégés au titre des monuments historiques, sont visibles sur le territoire de Bazouges. Tels ceux de la Barbée (XVe, XIXe), de Fontaines (XVe, XVIIIe), d'Ambrières (XVIIIe et XIXe), ou encore de Sainte-Barbe de Marigné (XVIIe). On recense également des manoirs, au gré des hameaux, et de retour dans le village, on visite avec intérêt l'église Saint-Aubin, édifiée à compter du début du XIe siècle : l'édifice de style roman possède encore un portail sculpté du XIIe, une voûte en bois décorée (XVe) et l'église, classée dès 1862, abrite un tryptique du XVIIe. Ouvert tous les jours.
On achève ce tour d'horizon de Bazouges par la tour du Pilori, près de l'église, qui est en fait une tour d'escalier du XVIe dépendant jadis d'une noble habitation.
Au niveau ensuite de Cré-sur-Loir, on s'attardera au niveau de l'église Saint-Martin-de-Vertou, édifiée au XIe siècle et dont la tour-clocher de forme carrée remonte au XIIe puis de l'ancienne église paroissiale de Sainte-Marie-des-Champs (XVe) qui dépendait d'un prieuré fondé par l'abbaye bénédictine Saint-Serge d'Angers situé de l'autre côté de la rivière.
On enchaîne par le manoir de la Blottière, fondé au XIIIe et remanié aux XVe et XVIIIe : repaire protestant, il fut doté d'éléments défensifs (douves, murailles percées de meurtrières). Successivement domaine agricole puis résidence, le manoir est redevenu au XXe un rendez-vous de chasse. Les extérieurs de ce domaine classé sont ouverts à la visite du 14 juillet à la fin août.
Enfin, sur le plan du patrimoine, à signaler encore la Cour de Cré, une demeure seigneuriale où l'on rendait justice, édifiée dès le XIe siècle qui devint après la Révolution une exploitation agricole.
Une étape à Bazouges Cré sur Loir peut comprendre ensuite la visite de deux musées originaux.
Le premier est dédié au "Fer blanc" et présente des collections d'objets anciens jadis familiers (ustensiles de cuisine notamment) mais aussi des documents et objets se rapportant à l'école communale du début du XXe siècle. Renseignements au 02 43 45 34 09.
Le second est consacré à la faune locale et expose des collections d'animaux naturalisés et des "dioramas", c'est-à-dire des reconstitutions de milieux naturels. Informations au 02 43 45 32 77.
Sur le plan des activités "nature", justement, la nouvelle commune a aménagé nombre d'aires de pique-nique agréables en saison.
Le territoire se prête par ailleurs à la randonnée pédestre… ou à deux-roues. Le cours du Loir est en effet longé par une "véloroute" qui relie sa source à sa confluence avec la Loire, près d'Angers. Soit une piste de 230 km !
Un autre circuit à emprunter à pied permet de découvrir les marais de Cré, un ensemble de 65 hectares protégés comprenant des roselières, canaux, prairies, boisements humides, situés en bordure du Loir. On y recense 150 espèces d'oiseaux et 300 espèces végétales mais aussi 15 espèces de poissons et de nombreux amphibiens. Des parcours pédagogiques ont été créés pour les visiteurs en famille.
D'autres sentiers rejoignent Durtal.
Cartes et renseignements au 02 43 38 16 60.
Pour les pêcheurs, qu'il s'agisse du Loir ou des étangs jalonnant le territoire, se renseigner sur les sites adaptés et la réglementation auprès de l'association locale au 06 20 20 30 51.
Côté sportif, enfin, outre un city stade, la localité possède des courts de tennis qu'il faut réserver auprès du 06 73 25 27 16.
