Azincourt est une commune du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, à 30 km à l'est de Montreuil-sur-Mer.
Son territoire d'une superficie de 8,5 km² est verdoyant et légèrement vallonné, présentant un paysage qui évoque le bocage. Pour autant, composée d'un petit bourg et d'un hameau, Bucamps, au sud, c'est pour la bataille qui s'y est déroulée le 25 octobre 1415 que la localité est restée célèbre.
Ce jour-là, en pleine guerre de Cent ans, les troupes françaises fortes de plus de 10 à 15 000 hommes veulent barrer la route de Calais à l'armée anglaise commandée par le roi Henri V qui a débarqué en août à Harfleur et a renoncé à avancer sur Paris. Les Anglais se sont résignés à retraverser la Manche pour regagner leur île. Surpris par les Français, ils résistent sur un terrain boueux où les cavaliers et chevaliers de la noblesse française ne sont pas à l'aise. Grâce à l'adresse de leurs archers, les Anglais finissent par terrasser l'armée française…
Depuis 2001, un espace muséographique permet de comprendre le contexte et le déroulement de cette bataille historique.
Une promenade dans la campagne désormais bien pacifique qui entoure le village d'environ 300 habitants complétera le programme d'une étape à Azincourt, par ailleurs proche des grands sites touristiques de la région (stations balnéaires de la Côte d'Opale, musée du Louvre-Lens).
Sur le plan du patrimoine, hors le musée, on se plaira à découvrir à Azincourt la belle église Saint-Nicolas érigée de la fin du XVIIe siècle aux premières années du XVIIIe siècle (la date de 1702 est visible sur le clocher). Elle a été construite avec des matériaux provenant d'une part de l'église précédente, affectée par un incendie, et d'autre part des vestiges du château seigneurial. De style néogothique (ouvertures et voûtes en arc brisé), l'église possède un clocher-porche doté de quatre niveaux joliment ouvragés : le premier est percé par un portail en plein cintre, le second par une rose. A noter qu'il fut envisagé au XIXe siècle de construire au niveau du transept en briques une chapelle gothique honorant la mémoire des soldats français tombés en 1415, mais le projet fut abandonné. Un cadran solaire et un columbarium (ce qui est rare) sont situés côté sud.
Sur le hameau de Bucamps, une église du XVIIIe siècle de facture modeste vaut néanmoins le coup d'œil, et l'on distingue par ailleurs nombre de croix, calvaires et d'oratoires sur le territoire. L'histoire très particulière de la localité explique sans doute ce foisonnement…
Il est temps ensuite de visiter le Centre historique médiéval, ouvert en 2001, qui permet de replonger plus de 600 ans en arrière, et de comprendre grâce à une muséographie moderne (carte interactive, vidéo 3D) le déroulé de la bataille qui vit les Anglais terrasser les Français. Il y est expliqué comment, malgré leur infériorité numérique, Henri V et ses hommes, mieux armés, plus adroits, composèrent avec la géographie des lieux et purent avec leurs arc de longue portée surprendre les chevaliers français. Des armements et armures d'époque sont exposés.
Une tour d'observation a par ailleurs été érigée pour visualiser les différentes étapes de la bataille.
Le Centre historique médiéval est actuellement fermé pour travaux et doit rouvrir ses portes avant la fin de l'année 2019. Durant le chantier, un musée temporaire est accessible, aménagé dans l'ancienne école de la commune.
En période habituelle, le Centre historique qui sera à terme dénommé "Azincourt 1415" est ouvert tous les jours (sauf les mardis de novembre à mars et du 23 décembre au premier week-end de janvier). Tarif : 5 et 7,50 euros. Renseignements au 03 21 47 27 53.
Il est également possible de se rendre sur le site même de la bataille, que les historiens situent à mi-distance du village d'Azincourt et des communes de Tramecourt et Maisoncelle, au nord est. Des panneaux y sont implantés.
Ces lieux chargés d'histoire et de sang versé, qu'il fût français ou anglais, peuvent jalonner une randonnée pédestre dans un cadre cependant désormais verdoyant.
D'autres circuits sont envisageables pour profiter de paysages apaisés et évoquant le bocage, typiques du Montreuillois. Cartes et renseignements au 03 21 86 19 19.
