Arleux est une commune du Nord, en région Hauts-de-France, à 10 km au sud de Douai, en limite du Pas-de-Calais.
Son territoire de 11 km² est situé au cœur de la vallée de la Sensée, un affluent de l'Escaut, et il est traversée par le canal du Nord que rejoint dans la localité le canal de la Sensée. Un port fluvial a été implanté en amont de cette confluence.
Seigneurie dotée d'un château fort à partir du XIIe et érigée en vicomté dépendant de l'évêque de Cambrai, puis du duché de Bourgogne, Arleux est au Moyen Âge puis sous l'Ancien régime une ville stratégique en raison de sa situation géographique.
Elle perd ses fortifications au XVIIe siècle et durant la Première guerre, la cité est au centre de terrible combats. Au sortir du conflit, le bourg est détruit et Arleux est décorée de la Croix de guerre.
Sur le plan économique, même si ses terres demeurent humides au sud (marais), la localité où des verreries furent réputées au XIXe siècle s'est spécialisée dans la culture et la production de l'ail fumé (appellation protégée).
Comptant environ 3000 habitants, Arleux a reconstruit ou remis en en valeur son patrimoine. Ses paysages de marais à la biodiversité singulière font par ailleurs la joie des randonneurs.
Le patrimoine de la petite ville est composé de plusieurs sites d'intérêt. Un parcours découverte peut débuter par l'église Saint-Nicolas. Édifiée dans un style roman au XIIe siècle, où elle est alors la chapelle du château, elle fut remaniée au XVe et hélas très endommagée en 1917. Reconstruite, elle a conservé un buffet datant de 1753, une chaire sculptée du XVIIIe et des boiseries du XIXe.
Outre le monument aux morts représentant un Poilu de la Grande Guerre et qui mentionne la Croix de guerre décernée à la commune, à voir ensuite, le moulin du Roy, haut de plusieurs niveaux, construit en briques.
Une première mention fait état de la présence d'un moulin dédié à la production de la farine sur ce site dès le Xe siècle. L'actuel moulin a été reconstruit dans les années 1920. Il fonctionne alors avec l'énergie de la rivière. Plus tard, sa machinerie est mûe par un moteur à gaz. L'activité meunière cessant en 1960, le moulin sert ensuite d'entrepôt. Racheté par la ville après l'an 2000, le bâtiment est rénové et transformé en centre culturel qui abrite désormais l'office de tourisme, une salle d'exposition et la médiathèque. Celle-ci propose régulièrement animations, rencontres, ateliers et expositions. Renseignements au 03 27 94 07 10 et 03 27 94 37 37.
Place ensuite aux loisirs "nature" qui permettent de profiter de paysages verdoyants, avec des étangs vastes, des zones de marais, des bords de rives ou canaux dont les faunes et flores sont très riches.
À noter d'ailleurs que c'est en zone non urbanisée que peuvent être observés les deux sites patrimoniaux les plus anciens de la commune (prouvant une présence humaine quelque 100 000 ans avant notre ère) : le dolmen d'Hamel, dans un petit bois, dominant le marais (sur la direction de Tortequenne-Lécluse) et le menhir de Lécluse.
Pas moins de huit parcours balisés pour les férus de randonnée pédestre et VTT ont été tracés sur la commune avec des incursions sur les localités voisines. Ils permettent d'appréhender l'environnement singulier des marais et comprennent également les zones boisées ou cultivées et les bords de rivières ou chemins de halage longeant les canaux. Cartes et renseignements au 03 27 93 10 00 ou 03 20 57 59 59.
Fort logiquement, ces paysages riches en étangs et cours d'eau feront aussi la joie des pêcheurs. Contacter le 03 27 89 38 61 pour connaître les sites aménagés et la réglementation à respecter.
Le premier week-end de septembre, grande foire à l'ail fumé avec braderie, brocante, dégustation de soupe à l'ail, concours de tressage d'ail, déambulation des géants de la ville, intronisations par la confrérie de l'ail fumé et animations musicales.
Les circuits touristiques, les lieux incontournables, les activités proposées aux enfants et les sports aux environs. Vous connaissez
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