Ambilly est une commune de Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Son territoire de 1,25 km² est le plus modeste du département et présente une autre spécificité : il est bordé au sud par Annemasse et au nord, il est frontalier de la Suisse, le cours du Foron constituant la limite entre les deux pays.
Ambilly appartient ainsi à l'agglomération transfrontalière du Grand Genève (la ville helvétique étant distante de moins de 10 km à l'ouest).
Désormais fortement urbanisée (quelque 6300 habitants), Ambilly fut d'abord occupée sous l'Antiquité par une vaste villa gallo-romaine puis, au Moyen Âge, ses terres relèvent de l'évêché de Genève avant que la petite seigneurie soit ballottée d'une noble famille à l'autre, de la Suisse à la Savoie. Il faut attendre le XIXe siècle pour que la commune soit définitivement intégrée à la France.
Bien desservie par plusieurs voies de communication (réseau ferré du Leman Express, tramway d'Annemasse, voie verte du Grand Genève), jalonnée de parcs, la ville mérite une étape lors d'un séjour dans la région.
Sur le plan du patrimoine, une visite d'Ambilly peut inclure le Clos Babuty, une villa de tradition jurassienne du XIXe siècle qui appartint à Joseph Babuty, maire de la ville de 1884 à 1924 et qui a été acquise par la commune : le logis accueille réunions et conférences, et le parc est désormais dédié aux promenades.
À voir également, l'église Saint-François-de-Sales édifiée en 1941 puis restaurée en 1971. Elle a succédé à une chapelle antérieure voisinant déjà le site où en 1597 le futur saint François de Sales avait planté une croix. On notera que l'église n'est pas dotée de clocher (un projet en ce sens fut abandonné).
Autre forme de patrimoine, le tableau exposé à la mairie, déposé par le Fonds national d'art contemporain : il s'agit d'une toile de Maurice Boitel représentant le port l'île d'Yeu (1960). Renseignements au 05 50 38 05 26.
Côté culture encore, la bibliothèque qui dispose d'un agréable jardin de lecture en extérieur programme régulièrement rencontres avec des auteurs ou illustrateurs, projections de documentaires et même des concerts. Informations au 04 50 80 76 72.
Pour les sportifs, le complexe Lucien Veyrat dispose notamment d'un terrain de football et le gymnase du même nom se prête au badminton ou au futsal. Renseignements au 05 50 38 05 26.
De nombreux espaces verts jalonnent la "petite" cité. C'est le cas du parc du Clos Babuty, à l'arrière de la villa avec espace arboré et pelouse fleurie, du parc Jean Beauquis, un véritable havre de paix dans le centre historique, du parc Saint-François, du square Charles Albert, du square de la Croix d'Ambilly, en limite d'Annemasse, qui abrite la croix plantée par François de Sales en 1597 ou enfin du square Claudius Chavanne devant l'école de la Fraternité.
Pour des promenades voire des randonnées de plus grande ampleur, on conseillera les berges du Foron aménagées pour mieux profiter d'une faune et d'une flore qui ont recouvré une vraie diversité et bien sûr la voie verte du Grand Genève. Elle est longue de 12 km côté français et se prolonge en Suisse jusqu'à Genève. De quoi marcher ou pédaler en toute sécurité dans un environnement certes urbain mais dominé par les massifs qui bordent le Léman.
Cartes et renseignements au 04 50 95 07 10.
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