Albaret-Sainte-Marie est une localité de Lozère, en région Occitanie, aux confins des départements du Cantal et de la Haute-Loire, à 25 km environ au sud de Saint-Flour.
La commune est également la porte nord de la région naturelle de l'Aubrac, un plateau volcanique du Massif central qui culmine à près de 1 500 m et qui a développé une activité agricole pastorale (élevage) préservant un milieu naturel sévère en hiver mais à la faune et à la flore variées.
Albaret-Sainte-Marie qui compte environ 580 habitants est formé d'un bourg et d'une dizaine de hameaux.
Tourné vers l'agriculture, le village est également ouvert à l'activité touristique. L'autoroute A75 (qui relie Clermont-Ferrand à Béziers) traverse le territoire communal et une aire de service et de loisirs a été aménagée à hauteur de Albaret-Sainte-Marie. Elle est accessible sans emprunter l'A75.
En terme de patrimoine bâti, on peut commencer la visite des ruines du château de La Garde, édifié au XIVe siècle. Pillé après la seconde guerre, le site laisse devine quelle majesté fut la sienne du temps de sa splendeur.
Édifié au XIXe, le joli château résidentiel d'Orfeuillette fut propriété d'un médecin et homme politique, puis légué à une congrégation religieuse. Il a été transformé ensuite en hôtel-restaurant de luxe mais l'une de ses anciennes dépendances abrite une antenne de l'université de Montpellier, l'Institut des sciences de l'entreprise et du management (section tourisme hôtellerie).
Dans le bourg, l'église romane du XIVe siècle dédiée à sainte Marie ne manque pas de charme. A quelques pas, dans l'ancien four à pain du village, a été aménagé le musée d'Albaret-Sainte-Marie, enregistré dans le livre des records comme le plus petit musée du monde (12 m²)... Initié et entretenu par des passionnés, il retrace l'histoire du village et des environs à travers des documents et maquettes. Entrée gratuite.
Sur l'aire de services de l'A75, dénommée Aire de la Lozère, un arboretum a été planté qui met en valeur les essences de la forêt locale, durement touchée par la tempête de 1999. Son entrée est libre, comme celle du Géoscope, un musée géologique en plein air, aménagé dans une ancienne carrière située à l'arrière du bâtiment d'accueil.
On y découvre la structure du sous-sol et l'histoire géologique de la Lozère via une carte, des coupes, des tableaux, et une exposition de roches (45 échantillons).
Pour les amoureux de la nature et de la randonnée, de nombreux parcours et sentiers balisés (à parcourir à pied ou à VTT) ont été aménagés sur et autour de Albaret-Sainte-Marie. Renseignements au 04 66 65 60 00.
Tous les 15 août, Albaret-Sainte-Marie célèbre sa fête patronale. Après un office en l'église du village, des animations conviviales sont programmées.
Les circuits touristiques, les lieux incontournables, les activités proposées aux enfants et les sports aux environs. Vous connaissez
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