Volvic est une commune du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 14 km au nord de Clermont-Ferrand.
Son territoire de plus de 27 km² s'échelonne de 392 à 998 m d'altitude et se situe entre la chaîne des Puys et les régions naturelles de la plaine de la Limagne à l'est et des Combrailles au nord-ouest.
Célèbre internationalement pour son eau minérale commercialisée dès l'entre-deux-guerres et dont les publicités mettent en valeur l'origine géologique (deux usines assurent désormais sa mise en bouteille), Volvic fut antérieurement réputée pour sa pierre, l'andésite, de couleur noire. Extraite dans des mines puis des carrières dès le XIIIe siècle, à la dureté intermédiaire entre marbre et granite, elle est toujours exploitée de nos jours pour les monuments funéraires.
Chef-lieu d'une vicomté au Moyen Âge puis confisquée par Philippe Auguste en 1213, Volvic compte désormais 4500 habitants regroupés dans un bourg (au pied du puy de la Bannière), trois gros hameaux et des lieux dits.
Couverte encore de forêts (pour moitié de ses terres), la localité met en avant ses richesses naturelles (espace d'information des sources de Volvic, Maison de la Pierre) et dispose d'une offre de loisirs très conséquente. Une étape de choix lors d'un séjour en Auvergne à proximité d'autres sites majeurs…
Une visite à Volvic peut débuter par la découverte de son patrimoine, comme par exemple son église paroissiale Saint-Priest, du nom d'un évêque de Clermont du VIIe siècle qui aurait été assassiné dans la cité. Elle a été édifiée au XIIe siècle : son chœur et son transept demeurent d'origine, présentant un style roman, mais la nef et les bas-côtés ont été reconstruits au XIXe siècle dans un style néo-roman et sa façade comme les éléments du XIXe siècle sont en pierre locale. Un temps liée à l'abbaye de Mozac, elle-même dépendance de l'ordre de Cluny, l'église est voisinée par une croix de mission en pierre de Volvic, récemment restaurée par le sculpteur Thierry Courtadon.
Pour autant, toujours taillée dans la roche locale, c'est une autre œuvre, sculptée en 1861 par un religieux, le frère Gamaliel, qui domine la cité : une statue monumentale de Notre-Dame de la Garde haute de 5,50 m.
Concernant le patrimoine "civil", le château de Boisredon (dont le corps de logis actuel date du XVIIIe siècle et évoque par son style les villas italiennes néo-classiques) abrite désormais le musée Marcel-Sahut. Peintre et collectionneur (1901-1990), ce dernier a légué une grande partie de son œuvre (portraits, paysages) et de ses collections à la ville. Sont donc également visibles des œuvres d'Emile Bernard, Jacqueline Marval, Willy Eisenschitz ou François-Auguste Ravier. Puisque Marcel Sahut était petit-fils de tailleur de pierre et attachait une grande importance à ce matériau, le musée a créé un département autour de la pierre. Le musée évoque également l'école d'architecture de Volvic (fondée au XIXe siècle) et les formes artistiques contemporaines de création à base de la pierre locale. Ouvert de juin à la Toussaint sauf les week-ends hors juillet et août, sauf les lundis et mardis en juillet et août. Tarif : 3 et 6 euros. Renseignements au 04 73 33 57 33.
Sur le même site, les anciens jardins à la française du château, réalisés selon des dessins de Le Nôtre, ont été restaurés et constituent tout à la fois une œuvre en soi et un agréable lieu de promenade.
Il faut également mentionner l'impressionnant château de Tournoël (XIIe, XVIe), forteresse médiévale de forme ovoïde ayant été remaniée à la Renaissance. De nombreux éléments défensifs (tours, murs) ont été conservés, et des décors gothiques. Classé dès 1889, le château fait l'objet de travaux de restauration réguliers et il reflète l'histoire agitée de l'Auvergne. Ouvert toute l'année pour les groupes et en juillet et août pour les particuliers et familles. Tarif : 3 et 8 euros. Renseignements au 04 73 33 53 06. On mentionnera enfin le charme des ruelles du bourg ancien bordées d'habitations anciennes et parfois pittoresques et de fontaines.
Direction ensuite le site de la source Volvic où un espace d'information permet de découvrir l'histoire de la société. Sont proposés et présentés une exposition, des films, et même un espace dégustation des différentes eaux ! A proximité, un sentier de découverte de la nature environnante a été aménagé en partenariat avec le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne. En saison, des acteurs sur l'itinéraire jouent des extraits d'une pièce conçue pour le site, "La forêt sur une ancienne coulée de lave". Ouvert tous les jours. Entrée gratuite. Informations au 04 73 64 51 24.
Autre site mettant en exergue les richesses naturelles locales, la Grotte de la Maison de la Pierre : une scénographie y retrace l'histoire de la pierre de Volvic. Le spectacle dure une heure et quart et évoque notamment l'univers des carriers dans les années 1900. Des espaces thématique sont à visiter : une carrière à ciel ouvert, l'origine géologique de la grotte et la découverte de l'eau, les utilisations de la pierre de Volvic d'hier au fil des siècles, la vie quotidienne à Volvic, la pierre de Volvic aujourd'hui et son usage artistique. Ouvert les mardis, mercredis et jeudis en février et mars, tous les jours d'avril à août, tous les jours sauf le samedi de septembre à la Toussaint. Tarif : 6 et 7,50 euros. Renseignements au 04 73 33 56 92.
Dans un registre proche, la Maison de l'artisanat présente des expositions ventes de laves émaillées, sculptures, gravures ou bijoux avec comme matériaux la pierre de Volvic. Ouvert de juin à septembre du vendredi au dimanche. Informations au 04 73 33 28 31.
Côté culture, la médiathèque programme de nombreuses animations (lectures, rencontres, expositions) : contact au 04 73 33 80 17. Par ailleurs, le centre culturel de La Source propose tout au long de l'année des spectacle de qualité et accueille aussi en résidence des artistes de réputation internationale. Renseignements au 04 73 33 50 38.
Sur le plan des sports et loisirs "nature", sur le site des sources, un "éco-complexe" propose des parcours de VTT ou randonnée pédestre, des espaces dédiés à la course d'orientation ou des promenades en gyropode. Réservation souhaitable au 06 68 45 35 23. Les visiteurs et vacanciers peuvent également se joindre aux sorties du club Volvic Vélo Nature (contact au 06 60 53 01 05) ou emprunter des circuits et boucles de randonnée au départ ou traversant la commune et se dirigeant par exemple vers la chaîne des Puys. Cartes et renseignements au 04 73 33 28 31.
Pour une partie de tennis, il convient de réserver un court au 06 07 65 66 28.
Enfin, à noter les animations (expositions, ateliers, randonnées thématiques) programmées régulièrement par le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne dont Volvic est une des portes. Contacter le 04 73 65 24 26.
