Ce massif préalpin offre une alternance de plateaux, de combes, de falaises, d'alpages et de sommets dépassant les 2 000 mètres. Au col des Aravis, à 1 486 mètres d'altitude, la vue sur la chaîne des Aravis et le massif du Mont-Blanc est superbe.
C'est dans le massif des Aravis, et plus précisément dans les vallées de Thônes, qu'est fabriqué le reblochon fermier, célèbre fromage au lait cru.
Plusieurs stations villages du massif, comme La Clusaz, Le Grand-Bornand, Saint-Jean-de-Sixt et Manigod, permettent la pratique de sports d'hiver et d'été.