Étape phare de la route Jacques Cœur, le château d'Ainay-le-Vieil dévoile une formidable enceinte médiévale de forme octogonale datant du XIIIe siècle. Tout autour de ces imposantes fortifications s'étendent des douves témoignant de son ère moyenâgeuse. À peine rentrés à l'intérieur de la cour, vous remarquerez le magnifique corps de logis de style gothique flamboyant et Renaissance. Dans ce majestueux édifice appartenant jadis à Jacques Cœur séjournèrent Marie-Antoinette, la famille Colbert ou encore Louis XII !
Le château d'Ainay-le-Vieil doit également sa notoriété à ses jardins imaginés par Charles de Bigny dont les arbres et arbustes sont minutieusement sculptés. Les espaces verdoyants s'étendent face aux deux pavillons Renaissance et dégagent mille et une essences, notamment grâce à l'incroyable collection de roses anciennes. Ses terres sont réparties autour de l'eau et se divisent en chartreuses, soit d'élégantes structures architecturales transformées en galeries d'art végétal. L'une d'elles s'inspire directement des jardins de Le Nôtre avec ses parterres de broderies, tandis qu'une autre accueille un verger sculpté. Une ode à la nature…
