Ancré dans la tradition réunionnaise depuis la culture des premiers champs de canne à sucre plantés au XVIIe siècle, le rhum de La Réunion est, avec le sucre et la vanille, l'un des produits phares de l'île. Deux types de rhum y sont élaborés, le rhum agricole obtenu à partir du jus de canne à sucre, et le rhum industriel, également appelé traditionnel, tiré de la mélasse, un résidu de la fabrication de sucre. Si le nombre de distilleries, et par conséquent la production de rhum, a beaucoup diminué au fil du temps, La Réunion n'en conserve pas moins sa renommée avec ses trois distilleries, que sont Savanna à Saint-André, Isautier à Saint-Pierre et Rivière du Mât à Saint-Benoît. Si le rhum vieux agricole, tant prisé des connaisseurs, se déguste pur à l'apéritif ou en digestif, le rhum blanc quant à lui est idéal pour réaliser un punch, un rhum arrangé ou certains cocktails comme le mojito, mais aussi en cuisine pour parfumer certains plats, des gâteaux, des crêpes ou encore pour faire des bananes flambées.
Ouvertes au public, les distilleries réunionnaises proposent en période de récolte de la canne, entre juillet et décembre, des visites de leurs installations en activité. Un incontournable pour qui souhaite connaître les différentes étapes de production du fameux rhum de La Réunion !
À Saint-Pierre, au sein de la plus ancienne distillerie familiale en activité de l'île, vous pourrez visiter la Saga du Rhum, seul musée de La Réunion consacré au rhum. Installé au cœur de la célèbre distillerie Isautier, ce lieu unique, créé en collaboration avec les deux autres distilleries de l'île, vous entraînera non seulement dans un voyage historique, mais aussi culturel et sensoriel ! Son exposition permanente vous fera découvrir le rhum réunionnais, son processus de fabrication, ainsi que son histoire mêlée à celle de l'île et de ses habitants.
