Het kasteel van Maisons in Maisons-Laffitte ligt aan de Seine, vlak bij het bos van Saint-Germain-en-Laye. Is gebouwd tussen1640 en 1650 door de architect François Mansart voor René de Longueil, minister van financiën onder Lodewijk XIV. Het kasteel is een ware getuige van de geschiedenis van Frankrijk; is in bezit geweest van prominente persoonlijkheden, zoals de graaf van Artois- broer van Lodewijk XVI-, en heeft prinsen, keizers, maarschalken en gerenommeerde schrijvers ondergebracht.
Dit prachtige bouwwerk, een harmonieuze combinatie van classicisme en barok, is een mooi voorbeeld van Franse classicistische bouwstijl uit de 17e eeuw. Als eerste grote "open" kasteel met zijn centrale vestibule en open trap, wordt hij al snel een inspiratiebron voor de bouw van de kastelen Vaux-le-Vicomte en Versailles. Is in 1905 weer teruggekocht door de Franse Overheid om hem te behoeden voor vernietiging, en sinds 1914 beschermd als historisch monument.
Tijdens een bezoekje kunt u het houtwerk bewonderen, de gravuren, wandtapijten, beschilderingen en meubelen uit die tijd, die als decoratie dienden voor het appartement van de Koning en zijn beroemde Spiegelkamertje; de fantastische decoratie van de eetzaal van de graaf van Artois, maar ook de kamer van Maarschalk Lannes. Daarbij is er een permanente tentoonstelling gewijd aan het renpaard, en de geschiedenis van paardenrennen in Frankrijk.
