De aantrekkingskracht van de badplaats Meschers-sur-Gironde, in Charente-Maritime, gaat verder dan zijn stranden: in zijn kalkrotsen, die over de Gironde-monding heersen, bevinden zich grotwoningen.
De Régulus-grotten, op 15 kilometer van Royan, waren 75 miljoen jaar geleden natuurlijke openingen, uitgegraven door de zee. Deze gaten werden vervolgens ingericht door de mens, om als woning te dienen. De naam Regulus komt van een schip uit de tijd van Napoleon, die de kapitein liet zinken om zich niet te hoeven overgeven aan de Engelsen. De locatie heeft ook als schuilplaats gediend voor protestanten, om ze bescherming te bieden tijdens de Godsdienstoorlogen. De gemeente heeft de grotten in 1980 gekocht, en laten restaureren, om ze in 1986 voor publiek te openen. Dit bijzondere erfgoed is in 2003 uitgebreid met de koop van de nabijgelegen Fontaines grotten.
Gekostumeerde poppen, voorwerpen en gereedschap brengen de grotten stuk voor stuk tot leven. Er worden ook vele activiteiten georganiseerd, voor kinderen (de Cagouille rally, speurtocht van Minidik) en voor alle leeftijden (het "Nocturnes" spektakel, en "Déambulations", bezoek aan de grotten bij zonsondergang).
En dan de Matata-grotten, genoemd naar een legende, hebben het beste uit de grotten weten te halen om deze bijzondere locatie te exploiteren. Zijn pannenkoekenhuis heeft een sterk punt: een terras in de klif, dat een prachtig uitzicht biedt op de Gironde-monding. Deze locatie omvat ook een ecomuseum, waarvan de audiotour de geschiedenis van de grotwoningen door de eeuwen heen vertelt.
Meschers-sur-Gironde biedt dus de gelegenheid om twee activiteiten te combineren: dit originele erfgoed bezoeken, en genieten van de vijf zandstranden omringd door dennenbossen!
