Het eiland île de Ré, ook wel "Ré de Witte" (Ré la Blanche) genoemd, biedt een mozaïek van sfeervolle landschappen met ongelofelijk aantrekkingskracht. Dit prachtige eiland van de Charentaise eilandengroep heeft alles wat u zoekt, met zijn zoutpan-natuurgebieden, wijngaarden, dennenbossen of goudgele zandstranden, en zijn straatjes omrand door kenmerkende witte huizen, met de groen- of blauw degraderende luiken, aangevuld met stokrozen. Op het eiland is de fiets koning; we kunnen dus zijn prachtige natuur bewonderen over de 110 km aan beveiligde fietspaden.
De tien dorpjes zijn stuk voor stuk pareltjes; ze hebben hun plekje in een gebied van 30 km lang en 5 km breed, gelegen van de kust van La Rochelle. Na de statige brug van bijna 3 km overgestoken te hebben, komen we aan in Rivedoux-Plage, om vervolgens richting Sainte-Marie-de-Ré te gaan, een van de oudste dorpjes van het eiland.
Het plaatsje Le Bois-Plage-en-Ré strekt zich uit met zijn lange strand, wijngaarden en dennenbossen. We bereiken vervolgens La Couarde-sur-Mer in het midden van het eiland, één van de eerste badplaatsen hier. In het noorden gaan we via de smalste doorgang, Martray, richting Fier d'Ars; dit is een baai van 800 hectares, die vele vogels onderbrengt in het Natuurreservaat Lilleau des Niges. Het "Maison du Fier", museum beheert door de Franse vogelbescherming (Ligue pour la Protection des Oiseaux), presenteert het natuurlijk erfgoed van het eiland île de Ré.
In Ars-en-Ré, dat gerekend wordt tot de mooiste dorpen van Frankrijk, is de beroemde zwart-witte klokkentoren een publiekstrekker. De Walvissen-vuurtoren (phare des Baleines), bij het plaatsje Saint-Clément-des-Baleines, is een van de krachtigste aan de Atlantische kust. Met zijn 57 meter en 257 treden biedt hij een buitengewoon panorama! We gaan vervolgens door Les Portes-en-Ré, met zijn prachtige stranden en het beroemde bos Trousse-Chemise, bezongen door Charles Aznavour, alvorens het plaatsje Loix midden tussen de zoutpannen te bereiken.
Saint-Martin-de-Ré, historische hoofdstad van het eiland, bezit een citadel met 14 km aan stadsmuren, gebouwd door Vauban in de 17e eeuw, en beschermd als Unesco-werelderfgoed. Langs zijn prachtige haven vinden we boetiekjes en winkels, maar ook het Ernest-Cognacq museum, met een overzicht van de geschiedenis van het eiland. La Flotte en Ré, voormalig vissersdorp met authentieke charme, is ook heel sfeervol. We maken een heerlijk wandelingetje langs de haven, door zijn doolhof van straatjes of over de middeleeuwse markt.