Bij het schiereiland Giens in Var, onthult de Middellandse Zee een paar echte pareltjes: de eilandengroep Iles d'Hyères. Deze eilandengroep bestaat uit 3 hoofdeilanden, Porquerolles, Port-Cros en Le Levant, met wat kleinere eilandjes en rotsen, die de charmante bijnaam "Gouden eilanden" (îles d'Or) hebben gekregen.
L'île de Porquerolles is de grootste, en ligt op slechts enkele minuten varen van het schiereiland Giens. Met het zuivere turkooizen water, net zo mooi is als het eiland zelf, is dit een waar paradijs! Ga wandelen of fietsen over de paden, door het struikgewas en de dennenbossen. Porquerolles heeft behalve kreekjes en zandstranden nog meer schatten om te ontdekken. Zoals het zo kenmerkende dorp, maar ook fort Sainte-Agathe gedateerd uit 1531, of de vuurtoren gebouwd in 1830 die het eiland overheerst met zijn hoogte van 84 meter, en een reikwijdte heeft van 54 kilometer. Op het eiland zijn ook enkele wijndomeinen te vinden, perfect voor een pauze. Ga wandelen door de prachtige tuin Emmanuel Lopez, in de schaduw van de olijfbomen, laurierbomen en palmbomen; ontdek de prachtige zeebodem, of bewonder de eigentijdse kunsttentoonstellingen en de beelden van Villa Carmignac, een voormalige Provençaalse mas, genesteld in het hoge deel van Porquerolles.
Het eiland île de Port-Cros, sinds 1963 beschermd als Nationaal Park, is de meest ongerepte en bewaard gebleven van de drie, en het eerste nationale zeepark van Europa. Zijn omgeving wordt gekenmerkt door steile rotswanden, een dicht struikgewas, bossen van groene eiken en aleppo-dennen, maar ook een bijzondere zeebodem! Hier is maar weinig strand, maar het turkooizen water is een ware uitnodiging voor een duik. Haal de zwemvliezen, masker en tuba maar voor de dag, en neem het bewegwijzerde onderwaterpad vanaf het strand plage de la Palud, om de parels op de Middellandse Zeebodem te bewonderen. Op Port-Cros zijn motorvoertuigen verboden, en dat is des te beter! Ga wandelen over één van deze paden om de natuurlijke, ook en culturele schoonheid van het eiland te ontdekken. Zoals de historische militaire burchten als fort du Moulin, de oudste, gebouwd onder Frans I, of fort de l'Estissac, gebouwd onder Richelieu in 1635.
Dan het eiland 'île du Levant, die er wat uitspringt. Het eiland is vooral beroemd voor zijn naturistencentrum, opgericht in 1931. Midden tussen struikgewas en een prachtige vegetatie is het dorpje Héliopolis ontstaan, dat het zenuwcentrum van het eiland is geworden. Om naakt te zwemmen moet u naar het strand plage des Grottes, het enige strand van het eiland, midden in een rotsig kreekje. Een aangenaam bewegwijzerd pad neemt u mee over het eiland, en langs de kust.
