Auvers-sur-Oise ligt genesteld in het hart van de Oise-vallei, en trok in de 19e eeuw vele beroemde kunstenaars. Cézanne, Corot, Daubigny, Daumier hebben hun inspiratie gehaald uit deze pittoreske, landelijke omgeving; maar Van Gogh heeft ongetwijfeld pas echt zijn stempel gedrukt.
In het dorp staan overal borden met het werk van de impressionisten, die hier hun sporen hebben achtergelaten. Er zijn drie routes beschikbaar voor bezoekers, kenners of niet-kenners: de Van-Gogh-route, de Daubigny-route en de impressionisten-route.
Op de Van-Gogh-route kunt u een kijkje nemen in de kamer van herberg Auberge Ravoux, omgedoopt tot Van Gogh huis, waar hij in 1890 de laatste maanden van zijn leven heeft doorgebracht. Deze kamer is na zijn overlijden nooit meer verhuurd geweest, en is nog helemaal in originele staat. U kunt ook zijn graf bezoeken, op de begraafplaats in het hoge deel van het dorp, waar hij rust naast zijn broer Theo. Verder kunt u even een kijkje nemen in het park dat zijn naam draagt, en zijn beeld, door Ossip Zadkine gebeeldhouwd in 1961. De Notre-Dame-de-l'Assomption kerk heeft model gestaan voor zijn beroemde schilderij "Kerk van Auvers" (L'église d'Auvers).
Op de route van landschapsschilder Daubigny kunt u zijn Huis-Atelier bezichtigen, waarvan de muren geheel beschilderd zijn. Het pand bezit het keurmerk Huis van Beroemdheden (Maison des Illustres), en valt onder monumentenzorg, net als zijn prachtige tuin.
De impressionisten-route zal u meenemen naar locaties die vereeuwigd zijn door Van Gogh, maar ook Pissaro, Cézanne of Henri "de Douane-beambte" Rousseau. Stap binnen in het Huis van Dokter Gachet, bevriend met enkele grote namen uit de schilderkunst, en zelf ook schilder. Op deze zeer romantische locatie heeft Van Gogh twee van zijn belangrijkste werken geschilderd: "Man met een pijp" en "Portret van dr. Gachet".
Tijdens de wandelingen zal u ook kasteel Auvers-sur-Oise tegenkomen. Hij is gebouwd in de 17e eeuw, en nodigt u uit voor een wandelingetje over de paden van zijn tuin in Franse stijl en het boomrijke park, of om te verdwalen in zijn haagbeukdoolhof. Het interieur van het kasteel is gewijd aan de schilderkunst, en de geschiedenis van het Impressionisme. Mis ook niet het "Huis van de hangende" (Maison du pendu), in 1873 geschilderd door Paul Cézanne, een van de drie doeken die hij gepresenteerd heeft tijdens de eerste impressionistische tentoonstelling in 1874.
Mocht u nog wat meer zien van deze betoverende locatie, dan zijn er meerdere wandelroutes voor een landelijke wandeling door bossen en velden, of langs de Oise.
