Abdij van Cîteaux

De abdij van Cîteaux is gevestigd in de buurt van Nuits-Saint-Georges, bij het plaatsje Saint-Nicolas-lès-Cîteaux in Bourgogne. Werd in 1098 gesticht door Robertus van Molesme, toentertijd aan het hoofd van een groepje monniken dat graag een eenvoudig leven wilden leiden, zoals beschreven door het evangelie. Hier deed de beroemde heilige Bernardus zijn intrede, alvorens de eerste abt van Clairvaux te worden in 1115. Mede dankzij heilige Bernardus groeide deze abdij uit tot het moederhuis van de cisterciënzerorde; de oprichting van vrouwenabdijen aan het begin van de 12e eeuw maakte het mogelijk om zijn invloed over heel Frankrijk, en vervolgens Europa te verspreiden. Het monnikenleven was toen nog gebonden aan zeer strenge regels, zoals eenzaamheid, een afgezonderd leven leiden en werken met zijn handen. Na de revolutie werden de monniken verjaagd, en de abdij verkocht en ontmanteld. Pas eind 19e eeuw namen de monniken het landgoed weer in bezit. Tegenwoordig zijn er ongeveer nog dertig die leven volgens de regel van de heilige Benedictus, midden op het vredige en groene platteland van Côte-d'Or.

Om wat meer over het monnikenleven, en de cisterciënzer traditie te weten te komen is er een permanente expositie ondergebracht in het voormalige definitorium. Hier is een film te zien over het leven van de monniken van Cîteaux, en wordt een rondleiding geboden door de historische gebouwen, waarbij het klooster van de kopiisten uit de 13e eeuw, en de bibliotheek uit de 15e eeuw te zien zijn.

De monniken van de cîteaux-abdij produceren daarbij de cîteaux-kaas, waarvan de melk afkomstig is van montbéliardkoeien. Dit is een halfharde kaas van rauwe koemelk met een fruitige smaak, die de smaakpapillen van fijnproevers zeker zal bekoren!