Saint-Martin-le-Beau is een gemeente van Indre-et-Loire, in de regio Centre-Val de Loire, 20 km ten zuidoosten van Tours.
Het grondgebied van 18 km² grenst aan de Cher op de rechteroever, die de "zuidelijke" grens van de plaats vormt, terwijl de Loire op zijn beurt een paar kilometer naar het noorden stroomt...
Saint-Martin-le-Beau bevindt zich naar het noordoosten aan de rand van het bos van Amboise. Bovendien vertegenwoordigen boslandschappen 30% van het gemeentelijk gebied, landbouwgebieden (voornamelijk wijngaarden) die 50% van het grondgebied uitmaken...
Het dorp ontstond aan het begin van de 10e eeuw, toen de mensen van Touraine de Vikingen afstootten die vielen de stad aan door de overblijfselen van Saint-Martin (bisschop van de stad in 370) tentoon te stellen. Ze joegen de Noormannen naar de huidige stad en richtten ter ere van hem een kapel op, gewijd aan "Sanctus martinus de bello" ("Sint-Martin van de oorlog")... Maar de naam "le Beau" bleek verleidelijker te zijn. Enkele decennia later, in 1054, vond de slag bij Nouy plaats in de plaats, waardoor Anjou Touraine kon annexeren. Ten slotte, tijdens de Tweede Wereldoorlog, het dorp op de demarcatielijn, staken tientallen mensen de Cher over om de vrije zone te bereiken met de medeplichtigheid van een verzetsstrijder uit het dorp.
Met bijna 3.200 inwoners vandaag, benadrukt Saint-Martin-le-Beau zijn landelijke en wijnbouwlandschappen, zijn erfgoed en een kwalitatief hoogstaand vrijetijdsaanbod. Genoeg om een tussenstop in deze verder toeristische regio te rechtvaardigen!
Het erfgoed van de stad weerspiegelt deels haar geschiedenis en geografie. Vanaf de 12e eeuw verving een Romaanse kerk de kapel die de nederlaag van de Noormannen vierde bij het zien van de relikwieën van Sint Maarten... Verbouwd en vergroot in de 15e eeuw, behield ze niettemin haar oorspronkelijke portaal (12e eeuw), in halfronde boog, een van de mooiste voorbeelden van Romaanse kunst in Touraine. Gerestaureerd in de 19e eeuw, wordt het bekroond door een oculus waarvan het glas-in-loodraam episodes uit het leven van Sint-Maarten (19e eeuw) vertelt. Opgenomen in de inventaris, werd de kerk in 2015 beschadigd door een brand. Na het werk is het sinds 2019 heropend voor de eredienst en het publiek.
De andere belangrijke erfgoedsite bevindt zich in de stad. Dit is het landhuis van Thomas Boyer. Deze laatste was in de 16e eeuw heer en bouwer van het Château de Chenonceau. Bovendien zou hij, hoofdinspecteur van Financiën van François I, dit huis hebben laten bouwen voor de priester Michel Estève, die een kapel in de dorpskerk inrichtte en waar zijn begrafenis het onderwerp was van bedevaarten... De gevel is een mooi voorbeeld gebleven Renaissance decor, met verticale raamstijlen en gebeeldhouwde maskers, pilasters met kapitelen met voluten of kleine fijn gesneden figuren, en een standbeeld van Saint-Michel geplaatst op de top van de gevel. Het in 1969 door het Syndicat d'Initiative aangekochte herenhuis, dat destijds erg vervallen was, werd zorgvuldig gerenoveerd. De vereniging van "Vrienden van het Manoir Thomas-Bohier" is nu verantwoordelijk voor de site. Het herenhuis, vermeld in de inventaris, herbergt in de zomer een toeristisch informatiepunt en organiseert tentoonstellingen en culturele evenementen in de gerenoveerde kamers die de Renaissance-architectuur weerspiegelen. Open voor publiek in de zomer en tijdens tentoonstellingen. Informatie op +33 7 82 78 88 55.
Op het omliggende platteland zijn nog steeds oude wijnboerenhuizen met kelders of kelders en geïsoleerde lodges in de wijnstokken zichtbaar (droge stenen hutten waar gereedschap werd opgeslagen en waar mensen rustten) met charme aan de seculiere roeping van de stad.
Eindelijk, wat het erfgoed betreft, kunnen we de naalddam van Nitray, ten zuidwesten van de stad, observeren. Gebouwd in 1841, verbeterde het commerciële verkeer op de Cher. In de afgelopen decennia hebben de spoorwegen en de weg echter de navigatie verdrongen. De Cher werd in 1957 ongeschikt verklaard voor commercieel verkeer en er zijn nu alleen nog pleziervaartuigen over om hem in het seizoen te gebruiken...
Op cultureel vlak, houd er rekening mee dat de bibliotheek regelmatig evenementen organiseert: neem contact op met +33 2 47 50 64 53.
Sportliefhebbers kunnen een tennisbaan reserveren bij de plaatselijke club op +33 6 66 02 83 86.
Vooral wandelaars (voetgangers of tweewielers) worden in de watten gelegd. Er zijn drie thematisch bewegwijzerde routes beschikbaar in de plaats waarmee u verschillende aspecten kunt ontdekken: de Battereau, de Cher-vallei en "Vineyards and Forests". Het is raadzaam te parkeren op de stationsparking, het gemeenschappelijke startpunt. Andere lussen van grotere omvang mogelijk waaronder grote kastelen in de omgeving, zoals Chenonceau of Nitray, om nog maar te zwijgen van de veilige fietsroute genaamd "Cher à vélo". Kaarten en informatie op +33 2 47 50 67 26 of +33 2 47 57 09 28.
