De Saint-Pierre-et-Saint-Paul-kathedraal van Nantes, plaatselijk ook bekend als de Saint-Pierre-kathedraal, werd vanaf de 15e eeuw gebouwd op romaanse fundamenten, in het centrum van de stad.
Beschouwd als een meesterwerk van de flamboyante gotische kunst, werd de eerste steen gelegd in 1434 op initiatief van de hertog van Bretagne Jean V en de bisschop van Nantes, die de macht van de 'Kerk in de Bretonse hoofdstad' wilden tonen. Voor de hertog, die zich aan het einde van de Honderdjarige Oorlog met de koning van Frankrijk had verzoend, was het ook een kwestie van zich in het politieke landschap van die tijd te nestelen. De site zou echter pas in 1893 voltooid zijn!
Het werk begon met het gevelblok, opgetrokken voor de oude Romaanse gevel. In feite blijft de nieuwe gevel vandaag een juweeltje: het heeft een buitenpreekstoel, in de zuidwestelijke hoek, en twee veranda's aan de zijkanten. Met zijn rijke gebeeldhouwde decoratie en de veelheid aan pinakels, is het een voorbeeld van flamboyante gotische stijl. Pas in 1520 werd de eerste travee van het schip gewelfd, de wanden van de zijbeuken en het schip ondersteunden toen alleen nog een frame.
De site nam vervolgens een lange pauze tijdens de godsdienstoorlogen. In de 17e eeuw werd het schip uiteindelijk gewelfd, evenals het "zuid" transept. Vervolgens worden de kruistoren en het koor met romaanse apsis eenvoudig herschikt en verrijkt met een nieuw hoogaltaar.
Vervolgens werd de kathedraal getroffen door schade door oorlogen en branden (in 1972 en meer recentelijk in 2020). In 2020 werden met name de grote orgels van de 17e eeuw vernietigd.
Na de ramp van 1972 was er echter veel werk verzet om het gebouw zijn pracht terug te geven. De kathedraal, die bekend staat om de hoogte van de gewelven van het schip (37,5 m, hoger dan in Parijs) en de torens van de witte stenen gevel, had haar prestige herwonnen, mede dankzij de glazen daken en het graf van François II, de laatste hertog van Bretagne, een meesterwerk uit de Renaissance dat erin is gehuisvest.
Uitgerust met twee crypten (een uit de 11e eeuw waar de schat wordt bewaard en een uit de 19e eeuw waar de geschiedenis van de plaats wordt gepresenteerd), is de kathedraal van Nantes opnieuw voor onbepaalde tijd gesloten.
Houd er echter rekening mee dat er buitententoonstellingen aan het gebouw zijn gewijd, vooral in de nabijgelegen Psalette-tuin.
Informatie op 0892 464 044.
