Merry-sur-Yonne is een stad in het departement Yonne, in de regio Bourgogne-Franche-Comté, 20 km ten noordwesten van Vézelay.
Zijn grondgebied van 23 km² wordt doorkruist door de loop van de Yonne, een zijrivier van de Seine, en door delen van het kanaal van Nivernais dat de stroomgebieden van de Loire en de Yonne met elkaar verbindt.
Een paar kilometer ten noordwesten van het Regionaal Natuurpark van de Morvan, staat de plaats bekend om zijn grotten (waarvan sommige al sinds de prehistorie door mensen werden bewoond) en de kliffen die uitkijken over de rivier, waaronder de rots van Saussois, die een Mekka van rotsklimmen in de regio.
In het algemeen zullen liefhebbers van groen toerisme het rijke potentieel van het dorp waarderen dat zich in de middeleeuwen ontwikkelde in een bocht van de Yonne, op de linkeroever (west). Als de stad slechts 200 inwoners telt, verdeeld over de kleine stad en verschillende gehuchten, zijn het erfgoed en het aanbod van vrijetijdsactiviteiten in de natuur de omweg waard.
Tussen historisch en natuurlijk erfgoed kan een ontdekking van de stad beginnen met zijn grotten die uitgehouwen zijn in de kliffen die grenzen aan de loop van de rivier. De vier belangrijkste zijn die van Rechimet, de Grande Planchette, de Cachot de Ravereau en de Roche au Loup. Ze werden allemaal verkend in de 19e eeuw en vervolgens opnieuw opgegraven in de 20e eeuw. Er zijn fossielen ontdekt, evenals stenen bijlen, gehouwen vuursteen of zelfs schrapers die aantonen, met name wat betreft de grot van Roche au Loup, dat mannen ze bewoonden tijdens de bronstijd (om precies te zijn tussen - 38.000 en - 32.000 v.Chr.). Toegang tot de grotten is alleen voorbehouden aan specialisten (vooral in speleologie).
Recenter werden getuigenissen van de oudheid aan het licht gebracht over de plaats, zoals Romeinse munten, maar het was in de middeleeuwen dat het dorp zich echt ontwikkelde rond zijn romaanse kerk. Opgedragen aan Saint Antoine en vervolgens aan Saint-Denis, werd het gebouwd aan het einde van de 12e en 13e eeuw. De kerk werd later echter aanzienlijk gewijzigd (16e en 19e eeuw). We zien het schip van vijf traveeën geflankeerd door zijbeuken en het koor met een platte apsis. Aan de gevel is een toren bevestigd. Het interieur is ook sterk gewijzigd, en van de oorspronkelijke romaanse basis zijn alleen sporen overgebleven ter hoogte van de pilaren en kolommen. Aan de andere kant is een zwembad (voorheen gewijd aan het zuiveringsritueel), onder een halfronde boog, met een rijk versierde lijst bewaard gebleven. Indrukwekkend in omvang in vergelijking met het dorp, wordt de kerk beschermd als historisch monument. Voor een bezichtiging kunt u eventueel contact opnemen met het gemeentehuis (contact op +33 3 86 81 03 62).
Op het gebied van erfgoed zullen we ook het Château de la Tour opmerken, vermeld in de 13e eeuw, maar waarvan alleen (nobele) overblijfselen zijn gebleven sinds de 19e eeuw, of tenslotte, in het dorp, een pittoresk washuis.
Voor sport en vrijetijdsbesteding in de "natuur" is de belangrijkste site van Merry-sur-Yonne de rots van Saussois die 60 m boven het niveau van de Yonne uittorent. Het is een hoofdbestanddeel van klimmen geworden: bijgenaamd "de Parijse klif" omdat Ile-de-France-fans van het genre daar graag samenkomen vanwege de nabijheid gedurende tientallen jaren, het heeft een potentieel van 200 routes! Dit klimparadijs is daarom zowel geschikt voor beginners onder begeleiding als voor meer ervaren klimmers die ook graag "vrij" klimmen. Het is raadzaam om begeleid te worden. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met de alpine club van de afdeling op +33 3 86 52 22 06.
Gelukkig kunt u voor een eenvoudige wandeling, een picknick of genieten van het uitzicht vanaf de top van de kalkstenen rots die in zekere zin een balkon vormt over de vallei en het dorp, de bovenste toegangen van de Saussois zijn toegankelijk… op een minder verticale manier.
In het algemeen leent de plaats zich, vanwege zijn landschappen, voor wandelingen, tussen landbouwpercelen, de oevers van de Yonne of het kanaal, en grotere lussen die naar Vézelay leiden zoals in de tijd van pelgrims die toen naar Compostela gingen... Kaarten en informatie op +33 3 86 72 92 00.
Voor degenen die liever fietsen of skaten, is de greenway, voornamelijk op het oude jaagpad van het kanaal van Nivernais, niets anders dan het gedeelte tussen Clamecy en Auxerre, een potentieel van 53 km zacht en beveiligde route toegankelijk vanuit de stad... Als ze voorzichtig zijn, hebben ook voetgangers toegang. Informatie op +33 3 44 60 11 63.
Merk ook op dat er een nautische stop is opgezet aan de voet van de Saussois-rots. Alle informatie over mogelijke cruises en bootverhuurpunten op het kanaal op +33 3 86 72 92 00.
