Escalquens is een stad in de Haute-Garonne, in de regio Occitanie, 15 km ten zuidoosten van Toulouse.
Met een oppervlakte van 8,4 km² vormt het territorium de toegangspoort tot de natuurlijke regio Lauragais, bestaande uit een vlakte rond het Canal du Midi die richting de Middellandse Zee en massieven zoals de Montagne Noire loopt. Hoewel 56% van de landbouwgrond in de plaats blijft, hebben sommige grote boerderijen van weleer nu hun naam gegeven aan onderverdelingen of buurten: sinds de jaren 1950 is de demografie van het dorp zelfs gestimuleerd door de groei van de agglomeratie Toulouse. Escalquens is daarmee een echte woonstad geworden van bijna 7.000 inwoners. Het heeft echter interessante erfgoedelementen en een groene omgeving behouden. Ook het vrijetijdsaanbod is van hoge kwaliteit. Wat te presenteren troeven voor bezoekers en vakantiegangers die door de "Roze Stad" gaan.
Als een brug uit 1776 over de loop van de Hers, ten westen van het gebied, op de weg Castanet-Tolosan, reizigers verwelkomt, is het in de oude stad dat de twee belangrijkste erfgoedelementen van de stad, ver van elkaar verwijderd, van honderd meter.
Dit is in de eerste plaats het kasteel waarin nu het gemeentehuis is gehuisvest. Het werd in de tweede helft van de 16e eeuw gebouwd door de familie Delpuech die het tot de revolutie bezat. Het kasteel is gebouwd in bakstenen die typisch zijn voor de regio Toulouse en heeft een vierhoekige vorm met vierkante torens met uitspringende hoeken. Elementen en sporen van een vroeger romaans gebouw zijn nog zichtbaar (halfronde boog, tongewelf aan de "oostzijde"). Bovendien is er op de noordoostelijke gevel een boog met mandhandvat die werd ommuurd in de buurt van een fijn gesneden tralievenster (renaissanceperiode). Ten slotte blijven de 17e-eeuwse aanpassingen een kroonlijst "met dentils" en een nobele trap met houten balusters. Een deel van het interieur is toegankelijk voor het publiek tijdens de openingsuren van het gemeentehuis. Informatie op +33 5 62 71 73 73.
Vlakbij werd de Saint-Martin-kerk gebouwd in de 14e eeuw en de klokkentoren lijkt op die van de Saint-Sernin-basiliek in Toulouse: de kerk van Escalquens wordt daarom de "kleine heilige -Sernin"! We merken op dat het portaal vroeger is (10e, Romaanse stijl): in feite werd de kerk herbouwd in gotische stijl nadat ze was verwoest door protestantse troepen... Er werden echter enkele terugvorderingen gedaan in de 19e eeuw, op de linkerkant van het gebouw, en ter hoogte van de klokkentoren. Links van het portaal is een prachtig romaans bas-reliëf bewaard gebleven dat de steniging van de heilige Stefanus voorstelt.
Het kasteel en de kerk worden 's avonds verlicht en gemarkeerd, waardoor het centrum van het oude dorp al zijn karakter krijgt...
Wat het erfgoed betreft, kunt u tijdens een wandeling door het historische dorp de oude Fontasse bewonderen fontein of om de stad te domineren vanaf de Chemin du Pech, die naar de watertoren leidt. Vanaf dit hoogste punt van de plaats is het uitzicht op de Pyreneeën opmerkelijk. Deze route kan nog steeds worden gemarkeerd door de deuren van het kasteel van Laran, evenals door gebeeldhouwde elementen en deuren van nobel vakmanschap op bepaalde oude huizen...
Op cultureel gebied, naast de shows die af en toe in het dorpshuis worden gehouden, merk op dat de mediatheek regelmatig evenementen plant (lezingen, vergaderingen, workshops: informatie op 05 62 7173 52) en dat het Maison des Jeunes et de la Culture workshops, tentoonstellingen en evenementen aanbiedt (contact +33 5 62 71 73 81). Het herbergt ook het Théâtre de l'Enclos, dat kwaliteitscreaties programmeert (informatie op hetzelfde nummer).
Voor sporters zijn er twee voetbalvelden, tennisbanen (te boeken bij de club op +33 6 11 65 93 90) in de stad, evenals een bowlingbaan, een bicrossterrein en een "skatepark". Informatie op +33 5 62 71 73 73.
Aan de poorten van zowel de stad als Lauragais, heeft Escalquens eindelijk voor wandelaars honderd kilometer gemarkeerde routes (gedeeld met naburige gemeenten) waarmee je van stedelijke landschappen naar de glooiende charmes kunt gaan van het platteland. Sommige lussen zijn verbonden met de oevers van het Canal du Midi en andere bereiken de heuvels die vroeger de pelgrimsroutes volgden op weg naar Saint-Jacques de Compostelle. Genoeg om er even helemaal tussenuit te zijn, hoe dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden van Toulouse... Kaarten en informatie op +33 5 62 24 02 02 of +33 5 61 99 44 00.
